C h a p t e r   8 
 
 R e b o r n 
 
 
 
 B l i t s c r e e t   l a y   i n   h i s   b e d ,   a l l   a l o n e   i n   t h e   h o u s e .   I t   h a d   b e e n   a   w e e k   s i n c e   t h e   i n c i d e n t .   J o l t e i a   h a d   l e f t   a   n o t e   o n   h i s   f o r e h e a d   w h e n   h e   w o k e   u p   s a y i n g   s h e   h a d   w e n t   t o   T a i l s   h o u s e .   A r i u s   h a d   d e c i d e d   s h e   w a s   g o i n g   t o   s p e n d   t h e   d a y   w i t h   A m y   a n d   R o u g e .   S o n i c   h a d   s t o p p e d   b y   l o n g   e n o u g h   t o   s e e   h o w   h e   w a s   d o i n g .   K n u c k l e s   b r o u g h t   h i m   a   c a s e   o f   b e e r . 
 
 
 
  O h   m y   g o d ,   I  m   s o   b o r e d .    H e   t r i e d   r e a c h i n g   f o r   t h e   p h o n e   t o   c a l l   J o l t e i a   o r   A r i u s   b u t   s h e   h a d   p l a c e d   i n   o u t   o f   r e a c h .    N o t   c o o l .   W h a t   i f   G . U . N   s h o w s   u p ?  
 
 
 
 H e   l a y   b a c k   d o w n   a n d   s t a r e d   a t   t h e   c e i l i n g .   H e   h a d   t r i e d   t o   f a l l   a s l e e p   a g a i n   l i s t e n i n g   t o   t h e   H e a r t   m o n i t o r   b u t   i t   w a s n  t   w o r k i n g .   E v e n t u a l l y   h e   j u s t   g a v e   u p   a n d   a c t u a l l y   t r i e d   t o   m o v e   t h e   b e d ,   u n f o r t u n a t e l y   t h i s   r a i s e d   h i s   h e a r t   r a t e   a n d   h e   s t o p p e d   b e f o r e   h e   e v e n   g o t   a n y w h e r e .   T h e   p h o n e   b e g a n   t o   r i n g   a n d   h e   b a r e l y   m a n a g e d   t o   g e t   i t   b e f o r e   t h e   c a l l e r   h u n g   u p . 
 
 
 
  H e l l o ?    H e   s p o k e   h e s i t a n t l y   a s   h e   a n s w e r e d   t h e   p h o n e . 
 
  H e y   B l i t z ,   D r .   Q u a c k   s h o u l d   b e   o n   h i s   w a y   o v e r ,   I   t o l d   h i m   t h e   d o o r   w a s   u n l o c k e d .    J o l t e i a   s p o k e   t h r o u g h   t h e   s o u n d   o f   g r i n d i n g   m e t a l . 
 
  T h a n k s .   H e y   c a n   y o u   c o m e   h e r e .  
 
  I   c a n  t   I  m   h e l p i n g   T a i l s   w i t h   a   p r o j e c t .  
 
  S e r i o u s l y ,   I  m   d y i n g   o f   b o r e d o m   h e r e .  
 
  T h e n   g o   w a t c h   T V .  
 
  I   c a n  t .  
 
  W h y   n o t ?    S h e   a s k e d   c a u t i o u s l y   k n o w i n g   t h e   a n s w e r . 
 
  Y o u   k n o w   t h e   a n s w e r   t o   t h a t   o n e .   Y o u   s p e c i f i c a l l y   t o l d   m e   i n   t h e   n o t e   t h a t   y o u   s o   g r a c i o u s l y   t a p e d   t o   m y   f o r e h e a d   t h a t   I   w a s n  t   a l l o w e d   t o   l e a v e   t h e   b e d .   I   h a v e   h a d   t o   u s e   t h e   b a t h r o o m   f o r   h a l f   a n   h o u r .  
 
  S o r r y   b u t   I   h a v e   t o   g o .    S h e   h u n g   u p   b e f o r e   h e   c o u l d   a n s w e r . 
 
  N o ,   d o n  t   l e a v e   m e .   D a m m i t .    H e   f e l t   t h e   u r g e   t o   c a l l   A r i u s   b u t   h e   d i d n  t   k n o w   h e r   n u m b e r ,   o r   i f   s h e   e v e n   h a d   a   p h o n e . 
 
 
 
 H e   l a y   o n   t h e   b e d   s t a r i n g   a t   t h e   p h o n e   f o r   a b o u t   a n o t h e r   f i f t e e n   m i n u t e s   u n t i l   h e   h e a r d   s o m e o n e   c o m e   i n .   H e   l i s t e n e d   c a r e f u l l y   f o r   o t h e r   p e o p l e   a s   t h e   p e r s o n   c l o s e d   t h e   d o o r .   U p o n   h e a r i n g   o n l y   o n e   p e r s o n   h e   f e l t   s a t i s f i e d   t o   w a i t   f o r   c o n f i r m a t i o n   i t   w a s   D r .   Q u a c k . 
 
 
 
  Y o u   k n o w   y o u   c o u l d   c a l l   o u t   a s k i n g   w h o   i s   t h e r e   i n s t e a d   o f   p r e t e n d i n g   n o   o n e   i s   h o m e .    D r .   Q u a c k   s a i d   a s   h e   w a l k e d   t h r o u g h   B l i t s c r e e t  s   d o o r . 
 
  S o r r y   b u t   I  m   m o r e   c a u t i o u s   t h a n   c u r i o u s .  
 
  T h a t   t e n d s   t o   k e e p   p e o p l e   h e a l t h i e r   l o n g e r ,   a n y w a y s   I   n e e d   t o   c l e a n   t h e   w o u n d ,   I   f o r g o t   t o   d o   t h a t   y e s t e r d a y   a n d   i t   c o u l d   b e c o m e   i n f e c t e d .  
 
  O k   s h a l l   I   l e t   y o u   r e m o v e   t h e   b a n d a g e ?  
 
  Y e a h   i t   w o u l d   b e   e a s i e r   f o r   m e   t o   r e m o v e   i t .  
 
 
 
 D r .   Q u a c k   g e n t l y   r e m o v e d   t h e   b a n d a g e   b e f o r e   c l e a n i n g   t h e   e x p o s e d   f l e s h   a n d   s u r r o u n d i n g   a r e a . 
 
 
 
  O w   t h a t   h u r t s   s t i l l .    B l i t s c r e e t   w i n c e d   b a r e l y   r e s t r a i n i n g   h i m s e l f   f r o m   p u l l i n g   a w a y . 
 
  A t   l e a s t   y o u r   n e r v e s   h a v e n  t   d i e d   y e t .   T o o   b a d   y o u   d i d n  t   r e c o v e r   y o u r   a r m .  
 
  I t   k i n d a   g o t   c r u s h e d   b y   t h e   d o o r ,   I  m   p r e t t y   s u r e   i t  s   a l l   p u l p   a t   t h e   m o m e n t ,   s e e i n g   h o w   t h e   d o o r   s p l i n t e r e d   w h e n   i t   h i t   t h e   w a l l .   A l l   I   r e m e m b e r   s e e i n g   w a s   a   b l o o d y   m e s s .   O n   t h e   w a l l   a n d   o n   t h e   f l o o r .  
 
  W e l l   i t   s e e m s   i t   w a s   a   c l e a n   c u t .   D o n  t   k n o w   h o w   w h e n   y o u r   j a c k e t   w a s   p e r f e c t l y   f i n e .  
 
  Y e a h ,   I  m   g o i n g   t o   h a v e   T a i l s   h a v e   a   l o o k   a t   t h a t ,   h e   a s k e d   i f   h e   c o u l d   a n d   I   c a n  t   s e e   w h y   n o t .  
 
  W e l l ,   I  m   d o n e   h e r e .    H e   s t a r t e d   p a c k i n g   e v e r y t h i n g   u p .    W e l l   s e e i n g   a s   h o w   y o u   a r e   a b l e   t o   k e e p   y o u r s e l f   u n d e r   c o n t r o l ,   I  m   a l l o w i n g   y o u   t o   l e a v e   y o u r   r o o m ,   a s   l o n g   a s   y o u   t a k e   y o u r   I V   w i t h   y o u .  
 
  W h a t   a b o u t   t h e   H e a r t   m o n i t o r ?    B l i t s c r e e t   q u e s t i o n e d . 
 
  Y o u   d o n  t   n e e d   i t   a s   l o n g   a s   y o u   r e m a i n   c a l m .  
 
  C a n   I   l e a v e   t h e   h o u s e ?  
 
  A b s o l u t e l y   n o t .  
 
  F i n e ,   s o   I   c a n   d o   w h a t e v e r   I   w a n t   a s   i t   d o e s n  t   i n v o l v e   i n c r e a s i n g   m y   h e a r t   r a t e .  
 
  Y e s .  
 
  A n y t h i n g ?  
 
  I   d o n  t   s e e   w h e r e   y o u  r e   g o i n g   w i t h   t h i s ,   b u t   y e s .  
 
 
 
 B l i t s c r e e t   d i d n  t   a n s w e r   b u t   h e   o n l y   g o t   u p   b r i n g i n g   t h e   I V   w i t h   h i m   t o   t h e   k i t c h e n .   D r .   Q u a c k   t o o k   t h i s   t i m e   t o   l e a v e   a s   B l i t s c r e e t   w a s   r u m m a g i n g   a r o u n d   t h e   k i t c h e n .   B l i t s c r e e t   f o u n d   t h e   f r y i n g   p a n   a n d   c o o k i n g   o i l   b e f o r e   f r o w n i n g   w h e n   h e   l o o k e d   i n   t h e   f r e e z e r . 
 
 
 
  W h e r e   i s   i t ?   W h e r e   i s   i t ?   I   k n o w   s h e   b o u g h t   s o m e .    
 
 
 
 H e   r u m m a g e d   t h r o u g h   t h e   f r e e z e r   u n t i l   h e   c a m e   a c r o s s   a   n o t e .      C h e c k   t h e   f r i d g e ,   I   t h a w e d   i t   o u t   f o r   y o u .    T h a n k   y o u   J o l t e i a   h e   t h o u g h t   b e f o r e   o p e n i n g   t h e   d o o r .   S t a r i n g   h i m   i n   t h e   f a c e   w h e n   h e   o p e n e d   i t   w a s   a   f r e s h   p a c k   o f & 
 
 
 
  B a c o n !    H e   s h o u t e d   w i t h   c h i l d i s h   g l e e   b e f o r e   s n a t c h i n g   i t   o u t   o f   t h e   f r i d g e . 
 
 
 
 I t   t o o k   h i m   a   m i n u t e   b e f o r e   h e   m a n a g e d   t o   o p e n   t h e   s e a l e d   p a c k   w i t h   o n l y   o n e   a r m .   H e   b a r e l y   m a n a g e d   t o   g e t   o i l   i n   t h e   p a n   w i t h o u t   s p i l l i n g   i t . 
 
 
 
  M a n   I   h o p e   T a i l s   w o r k s   f a s t   w i t h   t h a t   a r m .   I   w o n d e r   w h e n   h e   w i l l   s t a r t   w o r k i n g   o n   i t .    B u t   I   r e a l l y   w a n t   t o   k n o w   w h a t   T a i l s   a n d   J o l t e i a   a r e   w o r k i n g   o n   n o w . 
 
 
 
 A f t e r   B l i t s c r e e t   h a d   c o o k e d   t h e   w h o l e   p a c k   h e   p u t   i t   a l l   o n   t h e   p l a t e   b e f o r e   s i t t i n g   d o w n   o n   t h e   c o u c h   t u r n i n g   o n   t h e   T V .   I   p r o b a b l y   l o o k   l i k e   a   c o m p l e t e   f a t a s s   s i t t i n g   h e r e   w i t h   a   w h o l e   p l a t e   f u l l   o f   b a c o n ,   h e   t h o u g h t   w h i l e   e a t i n g   a   p i e c e   o f   b a c o n   a n d   f l i p p i n g   t h r o u g h   c h a n n e l s .   H e   f i n a l l y   d e c i d e d   o n   w a t c h i n g   t h e   m i l i t a r y   r e p o r t s   l a u g h i n g   a t   h o w   G . U . N   d e s c r i b e d   t h e s e   c r i m i n a l s . 
 
 
 
  O h   l o o k   m e .    H e   t u r n e d   u p   t h e   v o l u m e . 
 
  B l i t s c r e e t   V o l t i x ,   i s   t h e   m o s t   d a n g e r o u s   o f   a l l   t h e s e   c r i m i n a l s ,   h e   w i l l   n o t   h e s i t a t e   t o   i n f l i c t   h a r m   u p o n   a l l   t h o s e   w h o   g e t   i n   h i s   w a y .   G . U . N   i s   o f f e r i n g   a   m a s s i v e   r e w a r d   f o r   a n y o n e   w i t h   i n f o r m a t i o n .   A n d   b y   m a s s i v e   w e   m e a n   y o u   c a n   r e t i r e ,   a n d   n e v e r   h a v e   t o   w o r r y   a b o u t   a n y   f i n a n c i a l   p r o b l e m s   e v e r   a g a i n .  
 
  W h o a ,   s o u n d s   n i c e   b u t   w h a t   i s   t h e   c a t c h .    H e   n e v e r   t o o k   h i s   e y e s   a w a y   f r o m   t h e   f l a s h i n g   n u m b e r   o n   t h e   b o t t o m   o f   t h e   s c r e e n . 
 
  A n y o n e   w h o   c a l l s   w i t h   f a l s e   i n f o r m a t i o n   w i l l   b e   c h a r g e d   w i t h   i n t e r f e r i n g   w i t h   a   m i l i t a r y   i n v e s t i g a t i o n   a n d   a i d i n g   a   c r i m i n a l .  
 
  T h e r e   i t   i s .   N o w   a l l   w e   n e e d   i s   s o m e o n e   w h o   i s   b r a v e   e n o u g h   t o   s c r e w   w i t h   G . U . N  
 
 
 
 H e   w a i t e d   a   g o o d   h a l f   a n   h o u r   w h i l e   t h e y   d i s p l a y e d   p r o f i l e s   o n   o t h e r   c r i m i n a l s   w h o   h a d   e s c a p e d .   E v e n t u a l l y   h e   r a n   o u t   o f   b a c o n .   H e   w a s   c l e a n i n g   u p   w h e n   h e   h e a r d   a   k n o c k   a t   t h e   d o o r .   
 
 
 
  O k   n o w   t h a t  s   w e i r d .   A r i u s   s a i d   s h e   w a s n  t   g o i n g   t o   b e   b a c k   u n t i l   a r o u n d   e i g h t ,   a n d   J o l t e i a   s a i d   s h e   w a s n  t   g o i n g   t o   b a c k   u n t i l   a r o u n d   m i d n i g h t .    H e   l o o k e d   t h r o u g h   t h e   e y e h o l e   s e e i n g   s o m e o n e   h e   d i d n  t   e x p e c t .    W h a t   t h e   h e l l   d o   y o u   w a n t ?  
 
  I   w a s   l o o k i n g   f o r   y o u r   s i s t e r .    S h a d o w   s n a p p e d   a t   h i m . 
 
  S h e   i s n  t   h e r e ,   a n d   j u s t   t o   l e t   y o u   k n o w   I   d o n  t   h a v e   t h e   e m e r a l d s ,   s o   I   s e e   n o   r e a s o n   f o r   y o u   t o   b e   h e r e .  
 
  F i n e ,   a n d   G . U . N   w a s   a t   t h e   C . D . A  s   c l u b .   T h i s   m e a n s   t h e y   w e r e   b e i n g   g r i l l e d   b e c a u s e   o f   y o u .  
 
  F u c k ,   y o u   k n o w   s o m e t i m e s   i t  s   l i k e   y o u   e n j o y   b r i n g i n g   p e o p l e   b a d   n e w s .  
 
  H e y   I   b r i n g   n e w s ,   I   d o n  t   c a r e   i f   i t  s   g o o d   o r   b a d .  
 
  S o   i s   t h e   C . D . A   a l r i g h t ?  
 
  Y e a h   t h e y   a r e   f i n e .   T h e i r   p l a c e   g o t   k i n d   o f   t r a s h e d   a f t e r w a r d s   d u e   t o   G . U . N   r u s h i n g   a r o u n d   b a g g i n g   e v e r y t h i n g   a s   e v i d e n c e .   T h e y   c o u l d n  t   t a k e   t h e m   i n   s i n c e   t h e y   d o n  t   s p e c i f i c a l l y   r e m e m b e r   s e e i n g   w h o   y o u   w e r e   w i t h ,   a l l   t h e y   d o   r e m e m b e r   w a s   w h a t   y o u   o r d e r e d .  
 
  C r a p .  
 
  W h a t ,   h o w   c o u l d   t h a t   p o s s i b l y   l e a d   y o u   t h e m   t o   y o u . ?    H e   s a i d   s a r c a s t i c a l l y . 
 
  I   r e m e m b e r   s e e i n g   o n e   o f   t h e   d r i n k   m e n u s   a s   I   w a s   o n   t h e   f l o o r .   T h e   d r i n k   I   o r d e r e d   w a s   p r e t t y   p r i c y ,   a n d   s i n c e   I   d o n  t   h a v e   a n y   m o n e y ,   w h o   d o   y o u   t h i n k   p a i d   f o r   i t ?  
 
  D a m n .  
 
  I f   i t   t o o k   m e   t h a t   l o n g   t o   f i g u r e   i t   o u t ,   h o w   l o n g   d o   y o u   t h i n k   i t   t o o k   t h e m   t o   f i g u r e   i t   o u t .   P l u s   a l o n g   w i t h   a l l   t h e   D N A   e v i d e n c e   w e   l e f t   b e h i n d ,   m o r e   t h a n   l i k e l y   t h e y   w i l l   f i g u r e   o u t   e x a c t l y   w h o   I   w a s   w i t h .  
 
  I f   I   d i d n  t   k n o w   b e t t e r   E g g m a n   p l a n n e d   t h i s .  
 
  N o ,   E g g m a n   c o u l d n  t   h a v e   d o n e   t h i s   o n   p u r p o s e ,   u n l e s s   h e   w a s   w o r k i n g   w i t h   G . U . N .  
 
  N o w   t h a t  s   s o m e t h i n g   I   k n o w   i s n  t   t r u e .    S h a d o w   d e f i e d . 
 
  H e y   G . U . N   w o u l d n  t   h e s i t a t e   t o   d o   t h a t   i f   i t   m e a n t   t o   c a t c h   m e .   I   i n s u l t e d   B r a x t o n n   b y   e s c a p i n g   t h a t   p r i s o n ,   a n d   t h e   f a c t   h e   h a s   a   v e n d e t t a   o u t   f o r   m e   a n d   m y   s i s t e r   t o o   e s p e c i a l l y   s i n c e   h e   k n o w s   s h e   i s   h i d i n g   m e .    H e   s a i d .    A n d   h e   k n o w s   t h a t   e v e r y o n e   e l s e   h a s   b e e n   h i d i n g   m e   t o o .  
 
  H o w   l o n g   d o   y o u   t h i n k   w e   h a v e ?  
 
  W h e n   d i d   t h e y   f i n i s h   a t   t h e   C . D . A  s   c l u b ?  
 
  A   c o u p l e   o f   d a y s   a g o .  
 
  W e   h a v e   a t   l e a s t   a   f e w   h o u r s   t h e n .   T h e y   h a v e   t o   p r o c e s s   e v e r y t h i n g   f i r s t ,   a n d   t h e y   w i l l   h a v e   t o   o r g a n i z e   e n o u g h   p e o p l e   t o   t a k e   m e   d o w n   a s   w e l l   a s   S o n i c ,   a n d   t h e   o t h e r s   f o r   h e l p i n g   m e .  
 
  T h a t   i s   g o i n g   t o   b e   a   f a i r   s i z e d   a r m y .    S h a d o w   s a i d   t o   h i m s e l f . 
 
  S h a d o w   I   k n o w   w h a t   h a p p e n e d   o n   S p a c e   C o l o n y   A R K .    B l i t s c r e e t   s a i d   c a l m i n g   d o w n . 
 
  W h a t   d o e s   t h a t   h a v e   t o   d o   w i t h   w h a t   w e   h a v e   n o w .  
 
  E v e r y t h i n g .    H e   s a i d   s h a r p l y .    F i f t y   y e a r s   a g o   t h e y   c a m e   f o r   y o u   s h o w i n g   n o   m e r c y   t o   a n y o n e .  
 
  T h e y   c a m e   t o   s t o p   t h e   P r o f e s s o r  s   e x p e r i m e n t s ,   n o t   m e .    S h a d o w   s a i d   r e l u c t a n t l y   t h i n k i n g   b a c k   t o   t h a t   n i g h t . 
 
  Y o u   w e r e   o n e   o f   P r o f e s s o r   G e r a l d  s   e x p e r i m e n t s .   I   s t u d i e d   m y   h i s t o r y   S h a d o w .   W h e n   I   w a s   l i t t l e ,   I   w a s   o b s e s s e d   w i t h   t h e   A R K ,   I   d i d   e v e r y t h i n g   I   c o u l d   t o   g e t   m y   h a n d s   o n   h i s t o r i c a l   i n f o r m a t i o n   a b o u t   i t .    H e   e x p l a i n e d .    I n   f a c t   I   k n e w   w h o   y o u   w e r e   w h e n   I   g o t   a   g o o d   e n o u g h   d e s c r i p t i o n .  
 
  S o   y o u   t h i n k   y o u   k n o w   a l l   a b o u t   m e .    H e   s n a p p e d   a t   B l i t s c r e e t .    Y o u   k n o w   n o t h i n g .  
 
  I   k n o w   y o u   l o v e d   M a r i a .    H e   s a i d   c a l m l y . 
 
  D o n  t   y o u   d a r e   t a l k   a b o u t   h e r   l i k e   s h e   i s   a n   o b j e c t   f o r   y o u r   p o i n t .  
 
  I  m   n o t ,   e v e n   t h o u g h   I   o n l y   h a d   i n f o r m a t i o n   a n d   t e x t   b o o k s ,   I   h a v e   a   g o o d   f e e l i n g   w h a t   k i n d   o f   p e r s o n   M a r i a   w a s .  
 
  C a n   w e   d r o p   t h e   s u b j e c t .    S h a d o w   w a s   c l e a r l y   b o t h e r e d   g r e a t l y   b y   t h e   c o n s t a n t   m e n t i o n   o f   M a r i a . 
 
  W h e n   y o u   l e a r n   t h a t   j u s t   b e c a u s e   t h e   p e r s o n   y o u   o n c e   k n e w   i s   g o n e   d o e s n  t   m e a n   y o u   c a n   k e e p   a l l   o f   y o u   e m o t i o n s   b o t t l e d   u p .  
 
  Y o u   d o n  t   k n o w   w h a t   i t   i s   l i k e   t o   l o s e   s o m e o n e .    S h a d o w   r o a r e d   a t   B l i t s c r e e t . 
 
  T h a t  s   b e c a u s e   I   d o   e v e r y t h i n g   I   c a n   t o   p r e v e n t   i t .    B l i t s c r e e t   y e l l e d   b a c k . 
 
 
 
 T h e y   s t a r e d   a t   e a c h   o t h e r   u n t i l   B l i t s c r e e t   c o u l d   f e e l   h i   h e a r t   b e a t i n g   a n d   h e   c a l m e d   d o w n   b e f o r e   h e   s t a r t e d   b l e e d i n g   a g a i n .   H e   w a l k e d   b a c k   i n s i d e   g r a b b i n g   h i s   t r e n c h   c o a t .   H e   l o o k e d   a t   t h e   I V   w h i c h   h a d   r u n   o u t   w h i l e   t h e y   w e r e   c o n v e r s i n g .   H e   p u l l e d   i t   o u t   b e f o r e   p u l l i n g   o n   h i s   c o a t   a n d   d o i n g   i t   u p   s o   i t   w o u l d   s t a y   o n . 
 
 
 
  C o m e   o n .    H e   s a i d   l o c k i n g   t h e   h o u s e   a n d   t u r n i n g   o f f   a l l   t h e   l i g h t s . 
 
  W h e r e   d o   y o u   t h i n k   y o u  r e   g o i n g ?    S h a d o w   a s k e d   s t i l l   a n g r y . 
 
  T o   T a i l s   h o u s e .  
 
  W h y ?  
 
  B e c a u s e   t h a t   i s   w h e r e   J o l t e i a   i s ,   a n d   y o u   o w e   h e r   a n   a p o l o g y .    B l i t s c r e e t   s a i d   b e f o r e   t u r n i n g   a r o u n d .    A r e   y o u   g o i n g   t o   w a r p   u s   t h e r e   o r   a r e   w e   g o i n g   t o   w a l k .  
 
  W h o   s a i d   a n y t h i n g   a b o u t   a p o l o g i z i n g .    S h a d o w   s p o k e   d e f i a n t l y . 
 
  U n l e s s   y o u   w a n t   m y   s i s t e r   t o   j u s t   m a g i c a l l y   f o r g i v e   y o u   f o r   t a k i n g   t h e   e m e r a l d s ,   y o u  r e   s o r e l y   m i s t a k e n .  
 
  W h a t   m a k e s   y o u   t h i n k   I   w a n t   t o   a p o l o g i s e ?  
 
  B e c a u s e   y o u   r e a l l y   d o n  t   w a n t   t o   b e   o n   h e r   b a d   s i d e .   S o   c a n   w e   l e a v e   b e f o r e   G . U . N   s h o w s   u p ?  
 
  F i n e .   C h a o s   C o n t r o l .    T h e y   w a r p e d   o f f 
 
 
 
 J o l t e i a   a n d   T a i l s   w e r e   m a k i n g   t h e   f i n a l   m o d i f i c a t i o n s   t o   B l i t s c r e e t  s   n e w   a r m . 
 
 
 
  T h a t   w e n t   f a s t e r   t h a n   I   t h o u g h t   i t   w o u l d .    J o l t e i a   s p o k e   w i p i n g   s o m e   s w e a t   f r o m   h e r   b r o w . 
 
  A s   I   t o l d   B l i t s c r e e t ,   i t  s   n o t   h a r d   t o   b u i l d   a n   a r m .    T a i l s   s a i d   p l a c i n g   i t   o n   t h e   c o u n t e r .    T o o   b a d   h e   h a s   t o   w a i t   u n t i l   h i s   a r m   h e a l s   f u l l y   t o   u s e   i t .  
 
  T h e n   w e   b e t t e r   l o c k   i t   u p .   H e   i s n  t   o n e   f o r   w a i t i n g .    J o l t e i a   l i f t e d   i t .    S u r p r i s i n g l y   l i g h t .  
 
  I   c h o s e   t h e   s a m e   m e t a l   a s   I   u s e   f o r   m y   p l a n e s .   I t s   l i g h t   w e i g h t ,   p l u s   w h e n   w e   w e r e   m o u l d i n g   i t   I   u s e d   o n e   o f   t h e   e m e r a l d s   t o   d i r e c t   s o m e   c h a o s   e n e r g y   i n t o   t h e   m e t a l   b e f o r e   i t   h a r d e n e d .   G . U . N   t r i e s   t o   i n f u s e   t h e   m e t a l   w i t h   c h a o s   e n e r g y   a f t e r   i t   h a r d e n s .   T h e   c h a o s   e n e r g y   d o e s n  t   b o n d   w i t h   t h e   m e t a l   t h e n .  
 
  S o   w h y   d i d   y o u   i n f u s e   B l i t s c r e e t  s   a r m   w i t h   c h a o s   e n e r g y ?    J o l t e i a   w a s   c l e a r l y   p u z z l e d . 
 
  C h a o s   e n e r g y   i s   i n d e s t r u c t i b l e ,   s o   n o w   t h e   a r m   i s   i n d e s t r u c t i b l e .  
 
  T h a t   i s   p r o b a b l y   a   g o o d   i d e a .   W h a t   a b o u t   m y   a d d i t i o n ?  
 
  I t  s   i n f u s e d   a s   w e l l ,   i t   i s   h a r d e r   t h a n   i t   l o o k s   t o   m a k e   o n e   o f   t h o s e ,   h a v e   t o   g e t   e v e r y t h i n g   j u s t   r i g h t .  
 
 
 
 T h e y   a d m i r e d   t h e i r   w o r k   b e f o r e   t h e y   s e e n   a   f l a s h   o u t s i d e .   G o i n g   t o   i n v e s t i g a t e ,   t h e   s e e n   B l i t s c r e e t   a n d   S h a d o w   b i c k e r i n g . 
 
 
 
  O k ,   B l i t z   w h a t   t h e   h e l l   a r e   y o u   d o i n g   h e r e ?    J o l t e i a   a s k e d   h i m   w i t h   a   s l i g h t   h i n t   o f   a n g e r .    A n d   t h e   s a m e   g o e s   f o r   y o u     S h a d o w .  
 
  T h e r e   i s   a   g o o d   c h a n c e   t h a t   G . U . N   k n o w s   y o u   w e r e   h i d i n g   m e   a s   w e l l   a s   t h e   f a c t   e v e r y o n e   e l s e   w a s   t o o .    B l i t s c r e e t   a n s w e r e d . 
 
  A n d   I  m   h e r e   t o   a p o l o g i s e   f o r   t a k i n g   t h e   e m e r a l d s .    S h a d o w   s a i d   r e l u c t a n t l y . 
 
  W e l l   I   f o r g i v e   y o u   s e e i n g   a s   I   c a n n o t   t h i n k   o f   a n y   u l t e r i o r   m o t i v e   f o r   t h i s ,   b e s i d e s   t o   t a k e   b a c k   t h e   e m e r a l d s ,   b u t   w e   b o t h   k n o w   w h a t   h a p p e n e d   l a s t   t i m e .    S h e   s m i r k e d   b e f o r e   t u r n i n g   t o   B l i t s c r e e t .    H o w   l o n g   d o   w e   h a v e   b e f o r e   t h e y   s h o w   u p ?  
 
  W e   s h o u l d   h a v e   a t   l e a s t   a   c o u p l e   o f   h o u r s ,   a t   t h e   l e a s t .  
 
  H o w   d o   y o u   k n o w   t h e y   a r e   g o i n g   t o   c o m e   f o r   y o u ?  
 
  I   w i l l   s h o w   y o u .   H e y   T a i l s   w h e r e   i s   y o u r   r e m o t e ?  
 
  I   d o n  t   h a v e   t h e   s l i g h t e s t   c l u e ,   h a v e n  t   s e e n   i t   i n   a   l o n g   t i m e .    T a i l s   c a l l e d   o u t   f r o m   t h e   s h o p .    C h e c k   e i t h e r   b y   t h e   T V   o r   i n   t h e   c o u c h .   I t   m a y   b e   u n d e r   i t   t o o .  
 
 
 
 B l i t s c r e e t   c h e c k e d   t h e   c o u c h   b e f o r e   f i n d i n g   i t   o n   t h e   t a b l e   n e x t   t o   i t .   H e   f l i c k e d   o n   t h e   m i l i t a r y   c h a n n e l . 
 
 
 
  W h a t   m a y   I   a s k   i s   t h i s ?    S h a d o w   s c o f f e d . 
 
  I t  s   t h e   c h a n n e l   t h a t   G . U . N   u s e s   f o r   d i s p l a y i n g   a l l   t h e   c r i m i n a l s   t h a t   h a d   e s c a p e d ,   w a i t   t i l l   y o u   h e a r   w h a t   t h e y   h a v e   f o r   m e .  
 
  T h e y   a c t u a l l y   h a v e   y o u   o n   t h e r e .    S h a d o w   l a u g h e d .    I   t h o u g h t   t h i s   w a s   f o r   c r i m i n a l s .  
 
  O h   t r u s t   m e ,   c o m p a r e d   t o   t h e   r e s t   o f   t h e   b o u n t i e s   f o r   i n f o r m a t i o n   o n   t h e   o t h e r s ,   I   e v e n   t o p   E g g m a n ,   o n   t h e i r   l i s t .  
 
  O k ,   n o w   t h a t   i s   h a r d   t o   b e l i e v e .    T a i l s   w a l k e d   i n   j u s t   i n   t i m e   t o   s e e   E g g m a n  s   b o u n t y .    O k a y   t h a t  s   p r e t t y   b i g   f o r   E g g m a n .   H o w   m u c h   m o n e y   d o e s   G . U . N   h a v e ?  
 
  S o ,   o v e r   t h r e e   m i l l i o n   f o r   E g g m a n .   L e t  s   s e e   y o u   s o   c a l l e d   s u p e r i o r   b o u n t y .    S h a d o w   l a u g h e d   u n t i l   B l i t s c r e e t  s   b o u n t y   s h o w e d   u p   o n   s c r e e n .    T h e y   a r e   o f f e r i n g   o v e r   f i v e   h u n d r e d   m i l l i o n   d o l l a r s   f o r   j u s t   i n f o r m a t i o n .   H o w   d i d   y o u   e x a c t l y   p i s s   B r a x t o n n   o f f ?  
 
  I   k n o w   t h i s   i s   a w e s o m e .    B l i t s c r e e t   l a u g h e d   f a l l i n g   o f f   t h e   c o u c h .    O h   c r a p   I  m   b l e e d i n g   a g a i n .  
 
 
 
 B l i t s c r e e t   c a l m e d   d o w n   b e f o r e   h e a r i n g   a   c r a s h   i n   t h e   s h o p . 
 
 
 
  Y o u   o k a y   T a i l s ?    H e   c a l l e d   o u t   g o i n g   t o   i n v e s t i g a t e . 
 
  Y e a h   I  m   f i n e ,   o w .    A n o t h e r   c r a s h   w a s   h e a r d . 
 
 
 
 B l i t s c r e e t   e n t e r e d   t h e   s h o p   s e e i n g   a   p i l e   o f   m e t a l   o n   t o p   o f   T a i l s   P u l l i n g   h i m   o u t   h e   c a u g h t   t h e   g l i n t   o f   s o m e t h i n g   r e c e n t l y   p o l i s h e d . 
 
 
 
  W h a t  s   t h i s .    H e   b e g a n   t o   p u l l   i t   o u t   o f   t h e   p i l e . 
 
  T h a t  s   n o t h i n g   y o u   d o n  t   n e e d   t o   s e e   i t .    T a i l s   t r i e d   t o   g e t   i n   t h e   w a y   b u t   f e l l   a g a i n . 
 
 
 
 W h e n   h e   p u l l e d   i t   o u t   h e   a l m o s t   f e l l   b e f o r e   c a t c h i n g   h i s   b a l a n c e .   H e   h e l d   t h e   a r m   i n   h i s   h a n d   n o t   l o o k i n g   a w a y .   I t   w a s   n e a r l y   a   m i n u t e   b e f o r e   h e   w a s   a b l e   t o   s p e a k   a g a i n . 
 
 
 
  Y o u & y o u   a l r e a d y   b u i l t   i t .    H e   s t u t t e r e d . 
 
  S u r p r i s e .    J o l t e i a   s a i d   h e l p i n g   T a i l s   u p . 
 
  Y o u   w i l l   h a v e   t o   w a i t   u n t i l   y o u  r e   f u l l y   h e a l e d   t o   p u t   i t   o n .    T a i l s   s a i d   t a k i n g   t h e   a r m . 
 
  W h y ,   w a i t .    B l i t s c r e e t   t o o k   t h e   a r m   b a c k   b e f o r e   r i p p i n g   h i s   b a n d a g e s   c l e a n   o f f . 
 
  N o   B l i t s c r e e t ,   d o n  t    T a i l s   s a i d   b e f o r e   B l i t s c r e e t   p l a c e d   t h e   s h o u l d e r   p l a t e   o n   h i s   o p e n   w o u n d . 
 
  A A A A H H H !    B l i t s c r e e t   c r i e d   o u t   t h e   i n s t a n t   t h e   m e t a l   c o n n e c t e d   w i t h   t h e   o p e n   f l e s h .   T h e   n e r v e s ,   s t i l l   f l o w i n g   w i t h   e l e c t r i c i t y   a c t i v a t e d   t h e   a r m . 
 
 
 
 M e t a l   b a n d s   s h o t   o u t   f r o m   t h e   s h o u l d e r   p l a t e   w r a p p i n g   t h e m   a r o u n d   B l i t s c r e e t   s e c u r i n g   t h e   a r m   i n   p l a c e .   T h e   u n d e r   p l a t i n g   o n   t h e   s h o u l d e r   h e a t e d   u p   f u s i n g   i t s e l f   t o   B l i t s c r e e t  s   s t i l l   o p e n   w o u n d .   S e n s o r s   o n   t h e   u n d e r s i d e   c o n n e c t e d   w i t h   t h e   n e r v e s   a t t a c h i n g   t h e m   w i t h   s m a l l   w i r e s   b e f o r e   s e a l i n g   t h e   f l e s h   a r o u n d .   F l e s h   f u s e d   w i t h   t h e   m e t a l ,   p e r m a n e n t l y   s e c u r i n g   i t s e l f   t o   h i s   s h o u l d e r . 
 
 
 
  F u c k   t h a t   h u r t .    B l i t s c r e e t   s a i d   w i p i n g   t h e   t e a r s   f r o m   h i s   f a c e . 
 
  I   t r i e d   t o   w a r n   y o u .    T a i l s   s a i d   o f f e r i n g   h i s   h a n d . 
 
  N o   I  m   g o o d .    H e   w a v e d   h i s   r i g h t   a r m . 
 
  B l i t s c r e e t &    J o l t e i a   m o t i o n e d   t o w a r d s   t h e   a r m . 
 
 
 
 B l i t s c r e e t   l o o k e d   a t   t h e   a r m   h e   w a s   w a v i n g .    W e l l   T a i l s ,   I   t h i n k   t h a t   t h e   p a i n   w a s   w o r t h   i t .  
 
 
 
 H e   s t o o d   u p   w a v i n g   t h e   a r m   a r o u n d   e x p e r i m e n t a l l y .   H e   p u l l e d   t h e   a r m   t h r o u g h   t h e   s l e e v e   o f   h i s   j a c k e t   a l l o w i n g   h i s   c o a t   t o   r e s t   o n   t h e   n e w   a r m . 
 
 
 
  I   c a n  t   e v e n   f e e l   t h e   w e i g h t   o f   i t   p u l l i n g   o n   m e .    H e   s w u n g   t h e   a r m   i n   c i r c l e s . 
 
  T h a t  s   b e c a u s e   i t  s   m a d e   o f   t h e   l i g h t e s t   m a t e r i a l   I   c o u l d   f i n d ,   a s   w e l l   a s   i n f u s e d   w i t h   c h a o s   e n e r g y .  
 
  T h a t  s   w h y   I   c a n   f e e l   e v e r y t h i n g ,   e v e n   m y   c o a t s   f a b r i c .  
 
  Y o u   c a n   f e e l ?    J o l t e i a   s p o k e   s u r p r i s e d . 
 
  G u e s s   c o n n e c t i n g   w i t h   l i v e   n e r v e s ,   f o o l e d   h i s   b r a i n   i n t o   b e l i e v i n g   t h e   m e t a l   i s   h i s   s k i n .    T a i l s   s h r u g g e d . 
 
  S o m e t h i n g   i s n  t   r i g h t .    B l i t s c r e e t   l o o k e d   a t   h i s   n e w   a r m . 
 
  T h e r e   a r e   a   f e w   m o d i f i c a t i o n s   I   a d d e d   t o   T a i l  s   o r i g i n a l   d e s i g n .  
 
  S u c h   a s ?  
 
  H e r e   I   w i l l   s h o w   y o u .    J o l t e i a   p r e s s e d   o n   e a c h   s i d e   o f   B l i t s c r e e t  s   w r i s t   a n d   a   s l o t   f o r   a   c h a o s   e m e r a l d   o p e n e d   u p . 
 
  W h y ,   d o   I   n e e d   a   p l a c e   t o   s t o r e   a   c h a o s   e m e r a l d   i n   m y   a r m ?   C a n  t   I   j u s t   k e e p   i t   i n   m y   p o c k e t ?  
 
  N o   h e r e ,   I   w i l l   s h o w   y o u   w h a t   i t  s   f o r .    B e f o r e   h e   c o u l d   o b j e c t ,   s h e   t o o k   t h e   b l u e   e m e r a l d   o u t   o f   h e r   p o c k e t   a n d   s t u c k   i t   i n   h i s   a r m ,   t h e n   c l o s e d   t h e   s l o t . 
 
 
 
 W h e n   t h e   s l o t   c l o s e d ,   B l i t s c r e e t  s   h a n d   g l o w e d   l i k e   t h e   e m e r a l d   b e f o r e   h e   n e a r l y   f e l l   t o   t h e   g r o u n d . 
 
 
 
  H o l y   c r a p .    H e   s a i d   c a t c h i n g   h i m s e l f .    I   n e v e r   f e l t   s o   a l i v e ,   b e   r i g h t   b a c k  
 
 
 
 H e   w a l k e d   o u t s i d e   b e f o r e   s p a r k i n g   a n d   r u n n i n g   o f f ,   t h e y   t h e n   w a t c h e d   h i m   r u n   b a c k   a n d   f o r t h   i n   f r o n t   o f   t h e   d o o r   t o   t h e   s h o p   u n t i l   S h a d o w   f e l t   i t   w o u l d   b e   f u n n y   t o   t r i p   h i m .   H e   w a t c h e d   h i m   f l i p   h e a d   o v e r   h e e l s   u n t i l   h e   h i t   a   t r e e   s t o p p i n g   b e f o r e   s p e a k i n g . 
 
 
 
  W h a t   i s   h i s   p r o b l e m .    S h a d o w   p o i n t e d   w i t h   h i s   t h u m b   a s   h e   w a l k e d   b a c k   i n s i d e . 
 
  T h i n k   o f   w h e n   y o u   t u r n   i n t o   S u p e r   S h a d o w ,   t h a t   r u s h   o f   e n e r g y .    T a i l s   e x p l a i n e d .    O n l y   B l i t s c r e e t   h a s   o n e   p o r t i o n   o f   t h a t   p o w e r . 
 
  S o   p r e t t y   m u c h   h e   i s   s i x   e m e r a l d s   s h o r t   o f   b e c o m i n g   S u p e r   B l i t s c r e e t .    S h a d o w   l a u g h e d . 
 
  N o ,   h e   c a n  t   g o   s u p e r ,   h e   c a n   o n l y   i n c r e a s e   h i s   p o w e r s ,   s t r e n g t h ,   s p e e d ,   a n d   r e c o v e r   m u c h   f a s t e r .  
 
  Y o u   k n o w   i f   I   d i d n  t   k n o w   b e t t e r   I   w o u l d   t h i n k   y o u   a r e   o u t   t o   m a k e   s u r e   h e   k i c k s   m y   a s s .  
 
  H O L Y   C R A P ,   I   D I D N  T   F E E L   A   T H I N G ! ! !    B l i t s c r e e t   y e l l e d   b e f o r e   r u n n i n g   b a c k . 
 
  B l i t s c r e e t ,   c a l m   d o w n .    J o l t e i a   t r i e d   t o   g r a b   B l i t s c r e e t   b u t   h e   w a s   t o o   f a s t . 
 
  I t  s   l i k e   I  v e   h a d   a   h u n d r e d   c u p s   o f   c o f f e e .  
 
  B l i t s c r e e t ,   c l o s e   t h e   c o n n e c t i o n   w i t h   t h e   e m e r a l d ,   i t s   e n e r g y   i s   a   p a r t   o f   y o u ,   a n d   t o o   m u c h   o f   i t s   e n e r g y   i s   n o t   g o o d   f o r   y o u .    S h a d o w   s p o k e . 
 
 
 
 B l i t s c r e e t   c a l m e d   d o w n   b e f o r e   f e e l i n g   t h e   c h a o s   e n e r g y   a n d   r e d u c i n g   i t s   f l o w   i n t o   h i s   b o d y .   I t   w a s n  t   l o n g   b e f o r e   h e   h a d   c o m p l e t e l y   r e g a i n e d   c o n t r o l . 
 
 
 
  S o   a r e   t h e r e   a n y   m o r e   t h i n g s   y o u   h a v e   t u c k e d   a w a y   i n   t h i s   a r m ?    H e   a s k e d   l o o k i n g   a t   T a i l s   a n d   J o l t e i a . 
 
  J u s t   o n e   m o r e   t h i n g .    J o l t e i a   s a i d . 
 
  S o   w h a t   i s   i t ,   a n d   h o w   d o   I   g e t   i t   t h e n ?    H e   s a i d   s q u e e z i n g   h i s   a r m   i n   r a n d o m   p l a c e s . 
 
  N o t   l i k e   t h a t .   Y o u   n e e d   t o   u s e   y o u r   p o w e r s .    J o l t e i a   r e p l i e d . 
 
 
 
 B l i t s c r e e t   a l l o w e d   t h e   a r m   t o   s p a r k   a n d   w a i t e d   f o r   s o m e t h i n g   t o   h a p p e n   b u t   n o t h i n g   d i d . 
 
 
 
  Y e a h   i s   t h e r e   s o m e t h i n g   I  m   s u p p o s e d   t o   b e   d o i n g ?    H e   s a i d   s w i n g i n g   h i s   a r m   b e f o r e   c l e n c h i n g   i t   i n t o   a   f i s t .    W a i t ,   I   f e l t   s o m e t h i n g .  
 
 
 
 H e   m a d e   a   f i s t   a g a i n   a n d   s p a r k s   e r u p t e d   f r o m   i t   b e f o r e   t h e   t o p   o f   h i s   w r i s t   o p e n e d   u p . 
 
 
 
  S o   w h a t   n o w ?    H e   s a i d . 
 
  M a k e   i t   c o m e   o u t .    T a i l s   r e p l i e d . 
 
  H o w ?  
 
  T h e   a r m   i s   a   p a r t   o f   y o u ,   y o u   s h o u l d   b e   a b l e   t o   m a k e   i t   c o m e   o u t   j u s t   b y   c o n t r o l   a l o n e . 
 
 
 
 B l i t s c r e e t   t r i e d   a g a i n .   T h i s   t i m e   h e   f e l t   t h e   o b j e c t   s l i d e   f o r w a r d ,   w h e n   i t   h a d   b e e n   f u l l y   e x t e n d e d   h e   s t a r e d   a t   i t   i n   a w e . 
 
 
 
  Y o u   f o r g e d   a   s w o r d ,   a n d   p u t   i t   i n   m y   w r i s t !    B l i t s c r e e t   s a i d   s h o c k e d .    H o w   i s   t h a t   e v e n   p o s s i b l e ?  
 
 
 
 T h e   b l a d e   i t s e l f   w a s   a s   l o n g   a s   B l i t s c r e e t  s   a r m .   I t   w a s   a s   w i d e   a s   h i s   f i s t   b u t   n a r r o w e d   a t   t h e   t o p .   A l o n g   t h e   s i d e   o f   t h e   s w o r d   w a s   l i g h t n i n g   b o l t ,   a s   w e l l   a s   s t r e a k s   o f   m e t a l l i c   b l u e . 
 
 
 
  G e t t i n g   t h o s e   s t r e a k s   i n   w a s   t h e   h a r d   p a r t .    T a i l s   s a i d .    I   t r i e d   j u s t   p a i n t i n g   t h e m   o n   b u t   w h e n   I   s i m u l a t e d   y o u r   p o w e r s   u s i n g   h i g h   e l e c t r i c a l   c u r r e n t s   i t   c r u m b l e d   a n d   p e e l e d   o f f   a l m o s t   i n s t a n t l y .   I   h a d   t o   f i n d   a   m e t a l   t h a t   w a s   n a t u r a l l y   b l u e ,   l i g h t w e i g h t ,   a n d   h i g h l y   r e s i s t a n t   t o   d a m a g e .  
 
  A n d   w h a t   m e t a l   w o u l d   t h a t   b e ?    B l i t s c r e e t   a s k e d   r u n n i n g   h i s   h a n d   a l o n g   t h e   b l a d e . 
 
 
 
 T a i l   w e n t   o v e r   t o   t h e   p i l e   o f   s c r a p s   a n d   p u l l e d   o u t   t h e   r e m n a n t s   o f   M e t a l   S o n i c .    E g g m a n   s h o u l d   r e a l l y   c l e a n   u p   a f t e r   h i m s e l f .   J o l t e i a   h a d   s o m e o n e   f o r g e   i t   t o   e x a c t   s p e c i f i c a t i o n s ,   I   w e n t   t h r o u g h   a   l o t   o f   m e t a l   b e f o r e   J o l t e i a   s a i d   s h e   k n e w   s o m e o n e   w h o   c o u l d   d o   i t   r i g h t .  
 
 
 
  I t  s   a m a z i n g ,   b u t   h o w   d o e s   i t   a l l   f i t   i n t o   m y   a r m ?    B l i t s c r e e t   s w u n g   h i s   a r m   a g a i n   f e e l i n g   t h e   b l a d e s   w e i g h t . 
 
  D o   y o u   r e a l l y   w a n t   u s   t o   g o   i n t o   d e t a i l   o n   t h a t   o n e ?    J o l t e i a   a s k e d   s t e p p i n g   b a c k . 
 
  G o o d   p o i n t .   S o   w h a t   a r e   w e   g o i n g   t o   d o   a b o u t   t h e   G . U . N   c r i s i s ?    B l i t s c r e e t   s a i d   r e t r a c t i n g   t h e   b l a d e . 
 
  W h a t   a b o u t   G . U . N ?    S o n i c   h a d   a p p e a r e d   a t   t h e   e n t r a n c e .    A n d   n i c e   a r m   b y   t h e   w a y .  
 
  T h e y   k n o w   I   w a s   a t   t h e   C h a o t i x  s   c l u b   l a s t   n i g h t ,   a n d   t h e y   k n o w   w h o   I   w a s   w i t h .    B l i t s c r e e t   s a i d   i n   a   m o r e   s e r i o u s   t o n e .    A n d   t h a n k s .  
 
  I   d o n  t   s e e   w h a t   t h e   b i g   d e a l   i s ,   i t  s   n o t   l i k e   G . U . N   w i l l   c o m e   a f t e r   y o u   k n o w i n g   w e   h a v e   y o u r   b a c k .    S o n i c   s a i d   b e f o r e   s i t t i n g   d o w n   a n d   c l e a n i n g   h i s   e a r . 
 
  F o r   o n c e   t h e   b l u e   h e d g e h o g   m a k e s   a   v a l i d   p o i n t .    S h a d o w   r e m a r k e d . 
 
 
 
 B l i t s c r e e t   w a l k e d   b a c k   i n t o   T a i l s   l i v i n g   r o o m   a s   t h e   r e s t   o f   t h e m   f o l l o w e d . 
 
 
 
  I f   a n y t h i n g   C o m m a n d e r   B r a x t o n n   i s   g o i n g   t o   f i n d   m e   w h a t   h e   d o e s   a f t e r   t h a t   I   d o n  t   k n o w .    B l i t s c r e e t   s a i d   l o o k i n g   o u t   t h e   w i n d o w . 
 
  H o w   d o   y o u   k n o w   h e   i s   g o i n g   t o   f i n d   y o u ?    T a i l s   a s k e d . 
 
  I   c a n   s e e   h i m   w a l k i n g   t o w a r d s   y o u r   h o u s e .    H e   p o i n t e d   o u t   t h e   w i n d o w .   
 
 
 
 S u r e   e n o u g h   t h e r e   h e   w a s   c a s u a l l y   w a l k i n g   u p   t o   T a i l s   h o u s e   a l o n e .   H e   s t o p p e d   o n c e   b r i e f l y   t o   t a k e   a   q u i c k   l o o k   a r o u n d   b e f o r e   c o n t i n u i n g   t o   t h e   d o o r . 
 
 
 
  I   t h i n k   I   w i l l   h e a d   o u t   t h e   b a c k   d o o r .    B l i t s c r e e t   d u c k e d   o u t   b a c k   a v o i d i n g   b e i n g   s e e n   f r o m   t h e   w i n d o w . 
 
 
 
 A f t e r   a   f e w   m i n u t e s   o f   w a i t i n g   B r a x t o n n   f i n a l l y   k n o c k e d   o n   t h e   d o o r .   S o n i c   d e c i d e d   t o   a n s w e r   i t ,   w e l l   J o l t e i a   w a s   g o i n g   t o   a n s w e r   i t   b u t   S o n i c   g o t   t h e r e   f i r s t . 
 
 
 
  H i   C o m m a n d e r ,   w h a t   b r i n g s   y o u   h e r e ?    S o n i c   s a i d   n o n c h a l a n t l y . 
 
  Y o u   k n o w   e x a c t l y   w h y   S o n i c .   W h e r e   i s   t h e   f u g i t i v e   B l i t s c r e e t   V o l t i x ?    H e   d e m a n d e d . 
 
  A n d   w h a t   m a k e s   y o u   t h i n k   h e   i s   h e r e ?    S h a d o w   b r o u g h t   u p   s i t t i n g   d o w n   s i t t i n g   i n   a   c h a i r . 
 
  B e c a u s e   t h i s   i s   t h e   o n l y   p l a c e   h e   c o u l d   b e   t h a t   w e   h a v e n  t   c h e c k e d .  
 
  S o   y o u   s u r e   y o u   h a v e   c h e c k e d   e v e r y w h e r e   e l s e .    S o n i c   s a i d   s m u g l y . 
 
  I   w o u l d   c u t   t h e   l i p   h e d g e h o g ,   i f   y o u   c o n t i n u e   t o   p e s t e r   m e   f u r t h e r   I   w i l l   a r r e s t   y o u   f o r   h a r a s s i n g   a n   o f f i c e r ,   a i d i n g   a n d   a s s i s t i n g   a   f u g i t i v e ,   a n d   i n t e r f e r i n g   w i t h   a n   o n g o i n g   i n v e s t i g a t i o n .  
 
  P l e a s e ,   y o u   c a n  t   a r r e s t   m e ,   a n d   y o u   k n o w   i t .    S o n i c   r e t o r t e d   i n   a   m o r e   s e r i o u s   t o n e . 
 
  A n d   w h y   i s   t h a t ?  
 
  B e c a u s e   i f   y o u   a r r e s t   m e ,   t h e   p e o p l e   w i l l   b e c o m e   e n r a g e d   a n d   a s k   w h y   G . U . N   h a s   a r r e s t e d   t h e   p l a n e t s   s a v i o u r .   A s   w e l l   a s   i f   I   a m   a i d i n g   a   s o - c a l l e d   f u g i t i v e ,   p e o p l e   w i l l   b e g i n   t o   t h i n k   d i f f e r e n t l y   o f   h i m   t h a n   t h e   l i e s   y o u   h a v e   b e e n   s p r e a d i n g .   E i t h e r   w a y   y o u   l o s e   B r a x t o n n .   Y o u   a r r e s t   m e   t h e   p e o p l e   s t a r t   a   r i o t ,   y o u   a r r e s t   m y   f r i e n d ,   I   s p e a k   o u t   a n d   p e o p l e   s t a r t   a   r i o t .   I   k n o w   f o r   a   f a c t   y o u   d o   n o t   w a n t   t h e   f a l l   o f   t h e   m i g h t y   G u a r d i a n   U n i t   o f   N a t i o n s   o n   y o u r   h e a d .    S o n i c   w a s   s t a n d i n g   u p   a n d   h a d   a   n o t   s o   f r i e n d l y   l o o k   o n   h i s   f a c e . 
 
 
 
 B r a x t o n n   k n e w   h e   w a s   b e a t ,   h e   k n e w   h e   c o u l d n  t   d o   a   t h i n g   t o   B l i t s c r e e t .   I t  s   a s   i f   h e   p l a n n e d   i t   a l l   o u t   f o r m   t h e   v e r y   b e g i n n i n g ,   h e   t h o u g h t . 
 
 
 
  I  m   s t i l l   g i v i n g   h i m   t h r e e   h o u r s   t o   t u r n   h i m s e l f   i n .    B r a x t o n n   s p o k e   r e g a i n i n g   h i s   c o m p o s u r e . 
 
  W h y   w a i t ?    B l i t s c r e e t   w a s   s t a n d i n g   i n   t h e   d o o r w a y .    H e r e   I   a m .  
 
  D e c i d e d   t o   c o m e   w i l l i n g l y   t h e n .  
 
  N o ,   I   w a s   g o i n g   t o   u n t i l   I   h e a r d   w h a t   S o n i c   s a i d .   I   w a s   r u n n i n g   f r o m   y o u   b e c a u s e   I   w a s   s c a r e d .   S c a r e d   f o r   w h a t   y o u   m i g h t   d o   t o   J o l t e i a ,   s c a r e d   t o   w h a t   m i g h t   h a p p e n   t o   A r i u s ,   a n d   s c a r e d   f o r   w h a t   m i g h t   h a p p e n   i f   s o m e o n e   d i d n  t   o p p o s e   y o u .    B l i t s c r e e t   r e p l i e d .    I  m   d o n e   h i d i n g ,   p e o p l e   a r e   g e t t i n g   h u r t   b e c a u s e   o f   i t ,   a n d   I   c a n  t   h a v e   t h a t   o n   m y   c o n s c i e n c e   a n y m o r e .   Y o u   c a n  t   t o u c h   m e   B r a x t o n n ,   I   d o n  t   c a r e   w h a t   y o u   s a y .   I   w i l l   a d m i t   w h a t   m y   f a t h e r   d i d   w a s n  t   r i g h t ,   i f   t h a t   w a s   w h a t   h e   d i d ,   b u t   t a k i n g   o u t   a   v e n d e t t a   o n   t h e   r e s t   o f   h i s   f a m i l y ,   m y   f a m i l y ,   t h a t   i s   b e y o n d   c h i l d i s h .  
 
 
 
 B r a x t o n n   p l a c e d   h i s   h a n d   o n   h i s   h o l s t e r   u n b u t t o n i n g   t h e   c l a s p . 
 
 
 
  O h ,   s o   y o u   p l a n   o n   s h o o t i n g   m e ,   i n   f r o n t   o f   e v e r y o n e   h e r e .    B l i t s c r e e t   s a i d   g e t t i n g   a n g r y .    T h e r e   i s   s o m e t h i n g   y o u   s h o u l d   k n o w   b e f o r e   y o u   t r y .  
 
  T r y ,   h a ,   y o u r   n o t h i n g   b u t   a   c o c k y   l i t t l e   p r i c k .   W h a t   c o u l d   y o u   p o s s i b l y   d o   t h a t   c o u l d   e v e n   s c a r e   m e ,   I   s e e n   t h e   b l o o d   a t   t h e   c l u b   d o w n t o w n .   O u r   f o r e n s i c s   t e a m s   f o u n d   e n o u g h   p u l v e r i s e d   b i t s   o f   b o n e s   t o   d e t e r m i n e   t h a t   y o u r   o n e   a r m   s h o r t .  
 
 
 
 T h a t   w a s   w h e n   B l i t s c r e e t   d r e w   h i s   h a n d s   o u t   o f   h i s   p o c k e t s   r e v e a l i n g   h i s   n e w   a r m .   B r a x t o n n   h e s i t a t e d   b e f o r e   s l o w l y   d r a w i n g   o u t   h i s   g u n .   B l i t s c r e e t   c o n t i n u e d   b y   e x t e n d e d   t h e   b l a d e   i n   h i s   a r m   c a u s i n g   t h e   C o m m a n d e r   t o   h e s i t a t e   f u r t h e r . 
 
 
 
  I   h a v e   n e w   o n e ,   a n d   i t  s   m u c h   b e t t e r   t h a n   t h e   o n e   I   l o s t .    H e   s a i d .    Y o u   s e e m   a f r a i d ,   I   t a k e   i t   t h e   o l d   s c a r   o n   y o u r   f a c e   i s   a c t i n g   u p .  
 
  Y o u   t h i n k   I  m   a f r a i d   o n   s o m e   p u n k   w h o   d o e s n  t   e v e n   k n o w   h o w   t o   w i e l d   a   b l a d e   l e t   a l o n e   h o w   h e   p l a n s   t o   h i t   m e   w i t h   i t   b e f o r e   I   s h o o t   h i m .    H e   h a d   h i s   g u n   r a i s e d   t o   B l i t s c r e e t  s   h e a d . 
 
  Y o u   d o n  t   k n o w   m u c h   a b o u t   m e   d o   y o u ?    B l i t s c r e e t   l a u g h e d .    U n l i k e   m y   f a t h e r   i n   n o t   j u s t   g o i n g   t o   l e t   y o u   s h o o t   m e ,   I   h a v e   r e a s o n   t o   l i v e .   B e s i d e s   I   p i c k e d   u p   a   f e w   t r i c k s   w h i l e   y o u   h a d   m e   i n   l o c k   u p .  
 
  L i k e   w h a t ,   I   h i g h l y   d o u b t   y o u   m a n a g e d   t o   e s c a p e   b e s i d e   o u t   o f   p u r e   d u m b   l u c k   a n d   t h e   i d i o c y   o f   t h e   s t a f f   a n d   s e c u r i t y .  
 
 
 
 B l i t s c r e e t   s m i l e d   r e t r a c t i n g   t h e   b l a d e   b e f o r e   l e t t i n g   a   f e w   s p a r k s   o f f .   B r a x t o n n   n o t i c e d   t h e s e   b u t   t h o u g h t   n o t h i n g   o f f   i t .   B l i t s c r e e t   r e l a x e d   b e f o r e   f u l l y   s p a r k i n g   u p .   H e   e x t e n d e d   t h e   b l a d e   a n d   s l i c e d   i t   i n t o   t h r e e   p i e c e s .   T h e   C o m m a n d e r   f e l l   b a c k w a r d s   b e f o r e   B l i t s c r e e t   g r a b b e d   h i m   b y   t h e   j a c k e t   a n d   t h r e w   h i m   o u t s i d e .   H e   c a u g h t   h i m   j u s t   a s   h e   l a n d e d   b e f o r e   s l a m m i n g   h i m   i n t o   t h e   g r o u n d .   S o n i c ,   J o l t e i a ,   T a i l s ,   a n d   S h a d o w   h a d   f o l l o w e d   h i m   o u t s i d e   t o   w a t c h . 
 
 
 
  Y o u   c a l l   t h a t   d u m b   l u c k !    H e   y e l l e d   i n t o   t h e   C o m m a n d e r   f a c e .    F o r   s e v e n   m o n t h s   I   w a s   h o l e d   u p   i n   t h a t   b u i l d i n g ,   e v e n   t h o u g h   t h e   f o o d   w a s   e x q u i s i t e ,   i t   w a s   s e v e n   m o n t h s   o f   m y   l i f e   w a s t e d   a w a y ,   w h e n   I   c o u l d   h a v e   b e e n   w i t h   A r i u s .   I   w i l l   a d m i t   t h e   o n e   g o o d   t h i n g   t h a t   c a m e   o u t   o f   t h i s   w a s   r e u n i t i n g   w i t h   J o l t e i a .   N o w   l e a v e   m e   a n d   m y   f r i e n d s ,   a n d   m y   f a m i l y   a l o n e !   Y o u   a l r e a d y   k i l l e d   m y   f a t h e r !  
 
 
 
 T h e   C o m m a n d e r   l o o k e d   a w a y   t r e m b l i n g   a t   t h e   l a s t   s e n t e n c e .   B l i t s c r e e t   c o u l d   f e l l   h i s   p u l s e   i n c r e a s e   w i t h   t h a t   l a s t   o n e . 
 
 
 
  H e & h e   i s n  t   d e a d &    B l i t z   s t o o d   u p   b a c k i n g   a w a y   b e f o r e   f a l l i n g   t o   t h e   g r o u n d   i n   t e a r s . 
 
 
 
 T h e   C o m m a n d e r   s a i d   n o t h i n g   s t a n d i n g   u p   b e f o r e   w a l k i n g   a w a y .   F u c k ,   o u t   o f   a l l   m y   m i l i t a r y   t r a i n i n g   i n   d e a l i n g   w i t h   h o s t i l e   i n d i v i d u a l s ,   w h y ,   w h y   d i d   I   h a v e   t o   s l i p   u p   w h e n   h e   s a i d   t h a t ,   h e   t h o u g h t   b i t t e r l y . 
 
 
 
 B l i t s c r e e t   w a s   o n   t h e   g r o u n d   w h e n   J o l t e i a   w a l k e d   o v e r   b e f o r e   s h e   k n e l t   d o w n   w i t h   h i m . 
 
 
 
  H e   i s   a l i v e ,   t h a t   b a s t a r d   l i e d .    B l i t s c r e e t   s a i d   s l a m m i n g   t h e   g r o u n d   w i t h   h i s   f i s t . 
 
  W h o   i s   a l i v e   B l i t z ?    J o l t e i a   a s k e d . 
 
  O u r   f a t h e r &    I t   w a s   a l l   h e   c o u l d   s a y . 
 
  W h a t ,   b u t   w h y ,   w h y   w o u l d   B r a x t o n n   l i e   a b o u t   s o m e t h i n g   l i k e   t h a t .    J o l t e i a   w a s   i n   t e a r s   a s   w e l l   n o w . 
 
  T o   m a n i p u l a t e   m e ,   h e   u s e d   i t   t o   f o r c e   m y   a t t a c k   o n   h i m   s e v e n   m o n t h s   a g o ,   h e   d i d n  t   w a n t   a n y   c h a n c e   o f   m e   t u r n i n g   o u t   l i k e   h i m   s o   h e   t h o u g h t   t o   i m p r i s o n   m e ,   a n d   t h a n k   g o d   h e   d i d n  t   f i n d   y o u .  
 
  T o   t h i n k   o u r   o n e   c h a n c e   a t   a   n o r m a l   l i f e   t a k e n   a w a y   i m m e d i a t e l y   a f t e r   w e   w e r e   b o r n ,   t a k e n   a w a y   f r o m   u s   b y   t h a t   s e l f i s h   b a s t a r d .    S h e   c r i e d . 
 
 
 
 T h e   s a t   t h e r e   u n t i l   B l i t s c r e e t   h a d   c a l m e d   h i m s e l f   d o w n   l o n g   e n o u g h   t o   s t a n d   u p .   H e   p i c k e d   J o l t e i a   u p   a n d   t h e y   w a l k e d   b a c k   o v e r   t o   T a i l s   h o u s e . 
 
 
 
  W e  r e   g o i n g   h o m e   n o w   T a i l s ,   I   n e e d   s o m e   r e s t ,   a n d   i t   s e e m s   a l l   t h e   h a r d   w o r k   J o l t e i a   d i d   t o d a y   c a u g h t   u p   w i t h   h e r .    H e   s a i d   h o l i n g   J o l t e i a   w h o   h a d   f a l l e n   a s l e e p   i n   h i s   a r m s .      I   n e e d   s o m e   t i m e   t o   t h i n k   a s   w e l l .  
 
  S u r e ,   I   d o n  t   t h i n k   G . U . N   w i l l   w a n t   a n y t h i n g   e l s e   t o   d o   w i t h   y o u   a n y m o r e   t h o u g h .  
 
  N o ,   b u t   I   h a v e   a   p r o b l e m   w i t h   t h e m   n o w ,   a n d   t h i s   i s   o n e   t h a t   I   p l a n   o n   s o l v i n g .  
 
  D o n  t   d o   a n y t h i n g   s t u p i d .  
 
  T h a t   I   c a n  t   g u a r a n t e e .    B l i t s c r e e t   s h u t   t h e   d o o r   c a r e f u l l y   h o l d i n g   J o l t e i a . 
 
 
 
 B l i t s c r e e t   w a l k e d   t h r o u g h   t o w n ,   g e t t i n g   l o o k s   f r o m   p e o p l e .   M o s t   o f   t h e m   w e r e   l o o k s   o f   f e a r   a n d   p a n i c .   P e o p l e   w e n t   t o   t h e i r   p h o n e s   t o   c a l l   G . U . N .   E v e n t u a l l y   o n e   p e r s o n   g o t   b r a v e   e n o u g h   t o   a c t u a l l y   s t a n d   i n   h i s   w a y . 
 
 
 
  I   w o u l d   l i k e   i t   i f   y o u   l e t   t h e   y o u n g   l a d y   g o ,   I   d o n  t   c a r e   w h o   y o u   t h i n k   y o u   a r e   b u t   I   c a n  t   a l l o w   a   b e a u t i f u l   g i r l   t o   c o m e   t o   a n y   h a r m   a t   t h e   h a n d s   o f   a   c r i m i n a l .    S a i d   a   t r e m b l i n g   b l a c k   f e l i n e . 
 
  I   w i l l   g i v e   y o u   t w o   r e a s o n s   w h y   I  m   n o t   l e t t i n g   h e r   g o .    B l i t s c r e e t   s a i d   a n g r i l y .    F o r   o n e ,   y o u   c o u l d n  t   m a k e   m e   i f   y o u   t r i e d .   A n d   t w o ,   t h i s   i s   m y   f u c k i n g   s i s t e r   a n d   i f   y o u   t h i n k   t h a t   i f   y o u   e v e n   s u c c e e d e d   i n   t a k i n g   h e r   f r o m   m e   d o   y o u   h o n e s t l y   t h i n k   y o u   w i l l   h a v e   e v e n   t h e   m o s t   r e m o t e   c h a n c e   o f   g e t t i n g   i n t o   h e r   p a n t s .   I   k n o w   t h a t  s   w h a t   y o u   p l a n n e d   o n   d o i n g   s o   d o n  t   e v e n   d e n y   i t .  
 
 
 
 T h e   f e l i n e   b a c k e d   a w a y   a n d   B l i t s c r e e t   n o t i c e d   t h e   c r o w d   d r a w i n g   a r o u n d   h i m . 
 
 
 
  D o n  t   b e l i e v e   e v e r y t h i n g   y o u   s e e   o n   t h e   T V .   G e t   t o   k n o w   p e o p l e   b e f o r e   y o u   s t a r t   b e l i e v i n g   w h a t   y o u   h e a r .   I   a m   a   n i c e   g u y ,   a n d   i f   y o u   d o n  t   b e l i e v e   m e   a s k   S o n i c   t h e   H e d g e h o g .    B l i t s c r e e t   s a i d   p u s h i n g   h i s   w a y   t h r o u g h   t h e   c r o w d .    I  m   n o t   a   l i a r   e i t h e r ,   a b o u t   n i n e t y   p e r c e n t   o f   w h a t   G . U . N   s a y s   a b o u t   m e   i s n  t   t r u e .   Y e a h   I   d e s t r o y e d   t h a t   b u i l d i n g ,   b u t   y o u   w o u l d n  t   b e l i e v e   m e   i f   I   t o l d   y o u   w h a t   t h e y   d i d   t o   m e   i n   t h e r e .  
 
 
 
 H e   l e f t   t h e   c r o w d   b e h i n d   a n d   h e a d e d   t o w a r d s   J o l t e i a  s   h o u s e .   U p o n   p a s s i n g   A r i u s    h o u s e   h e   n o t i c e d   t h e   l i g h t s   w e r e   o n .   I  l l   d r o p   J o l t e i a   o f f   a n d   l e a v e   a   n o t e   t h e n   h e a d   b a c k   h e   t h o u g h t   b e f o r e   s e e i n g   A r i u s    s i l h o u e t t e   i n   t h e   w i n d o w   a n d   b r o k e   i n t o   a   b r i s k   w a l k .   A f t e r   c h a n g i n g   J o l t e i a   o u t   o f   h e r   o i l   c o v e r e d   c l o t h e s   h e   p l a c e d   h e r   i n   h e r   u n d e r w e a r   i n   h e r   b e d   t h e n   t a p e d   a   n o t e   t o   h e r   f o r e h e a d . 
 
 
 
  I  m   p r o b a b l y   g o i n g   t o   r e g r e t   t h a t   w h e n   s h e   w a k e s   u p .    H e   s a i d   c l o s i n g   h e r   b e d r o o m   d o o r   s o f t l y . 
 
 
 
 H e   r u s h e d   b a c k   t o   A r i u s    h o u s e   a n d   a l m o s t   k n o c k e d   o n   t h e   d o o r   b e f o r e   d e c i d i n g   o n   s u r p r i s i n g   h e r .   A r i u s   h e a r d   a   t h u m p   a n d   h e s i t a n t l y   l o o k e d   o u t   t o   s e e   s o m e o n e   o n   h e r   b a l c o n y . 
 
 
 
  W h o  s   t h e r e ?    S h e   h e s i t a n t l y   s t e p p e d   o u t   f r o m   t h e   b a t h r o o m . 
 
 
 
 T h e   p e r s o n   d i d n  t   s a y   a n y t h i n g   o n l y   l o o k e d   b a c k .   S h e   c a u t i o u s l y   w a l k e d   o v e r   t o   t h e   c u r t a i n s   a n d   p u l l e d   t h e   c u r t a i n s .   T h e   p e r s o n   w a s   g o n e   w h e n   s h e   p u l l e d   t h e m   o p e n ,   b u t   b e f o r e   s h e   c l o s e d   t h e m   s h e   s e e n   a   s h a d o w   f r o m   b e h i n d   h e r   a n d   t u r n e d   t o   s e e   h i m   s t a n d i n g   t h e r e   w i t h   a   l o o k   o f   a d m i r a t i o n   o n   h i s   f a c e . 
 
 
 
  B l i t s c r e e t   y o u   j e r k ,   y o u   n e a r l y   g a v e   m e   a   h e a r t   a t t a c k .    S h e   f u m e d   a t   h i m .    W h a t   a r e   y o u   d o i n g   h e r e ,   s h o u l d n  t   y o u   b e   r e s t i n g .  
 
  D o n  t   n e e d   t o .    H e   t o o k   o f f   h i s   t r e n c h   c o a t   l e t t i n g   h e r   g e t   a   b e t t e r   v i e w   o f   h i s   n e w   a r m . 
 
 
 
 B e f o r e   s h e   c o u l d   s a y   a n y t h i n g   h e   t o o k   h e r   a n d   l a i d   h e r   o n   t h e   b e d   a n d   k i s s i n g   h e r   p a s s i o n a t e l y .   S h e   r e a c h e d   o v e r   a n d   t u r n e d   o f f   h e r   l a m p . 
 
 
 
 T a i l s   w a s   c l e a n i n g   u p   t h e   m e s s   h e   a n d   J o l t e i a   h a d   c r e a t e d   w h i l e   r u m m a g i n g   t h r o u g h o u t   h i s   w o r k s h o p .   S o n i c   a n d   S h a d o w   c o u l d n  t   r e s i s t   a n o t h e r   r a c e .   C l e a n i n g   t h r o u g h   t h e   m e s s   h e   c a m e   a c r o s s   t h e   e m e r a l d   h e   g a v e   J o l t e i a .   B e t t e r   g o   g i v e   i t   b a c k   t o   h e r ,   h e   t h o u g h t .   A f t e r   p u t t i n g   t h e   e m e r a l d   a w a y   h e   f i n i s h e d   c l e a n i n g   u p ,   b e f o r e   b e i n g   i n t e r r u p t e d . 
 
 
 
  H e y   T a i l  s ,   y o u   s e e n   S o n i c   a n y w h e r e ?    K n u c k l e s   w a s   a t   t h e   e n t r a n c e   t o   t h e   s h o p . 
 
  H e   i s   b u s y   r a c i n g   S h a d o w   a t   t h e   m o m e n t .  
 
  O k .    K n u c k l e s   t o o k   a   l o o k   a t   t h e   m e s s .    Y o u   h a v e   a n o t h e r   o n e   o f   y o u r   s p u r   o f   t h e   m o m e n t   i n v e n t i o n s ?  
 
  S o r t   o f ,   J o l t e i a   h e l p e d   m e   b u i l d   B l i t s c r e e t   a   n e w   a r m .    T a i l s   d u m p e d   t h e   r e m a i n i n g   p o r t i o n   o f   M e t a l   S o n i c   i n t o   h i s   m e l t i n g   f u r n a c e . 
 
  C o o l ,   s o   w h e r e   i s   i t ?    K n u c k l e s   s t a r t e d   h e l p i n g   T a i l s . 
 
  B l i t s c r e e t   h a s   i t ,   h e   s e e n   i t   a n d   b e i n g   m u c h   l i k e   y o u   i n   l i s t e n i n g   h e   r e f u s e d   t o   w a i t   u n t i l   h e   w a s   h e a l e d   t o   p u t   i t   o n .  
 
  S o   t h e n   I  m   g o i n g   t o   h a v e   t o   w a i t   u n t i l   I   s e e   h i m   n e x t   t o   g e t   a   g o o d   l o o k   a t   y o u r   n e w   t e c h .    K n u c k l e s   t h r e w   t h e   r e s t   o f   t h e   s c r a p   m e t a l   i n t o   t h e   f u r n a c e   b e f o r e   c l o s i n g   t h e   d o o r . 
 
  I   t h o u g h t   y o u   d i d n  t   l i k e   m y   t e c h .  
 
  I   n e v e r   s a i d   t h a t ,   I   j u s t   s a i d   I   p r e f e r r e d   t o   d o   t h i n g s   m y s e l f .  
 
  S o   w h a t   d i d   y o u   n e e d   t o   t a l k   t o   S o n i c   a b o u t ?    T a i l s   s a i d   l o o k i n g   a t   t h e   n o w   s c r a p   f r e e   s h o p . 
 
  A c t u a l l y   I   w a s   l o o k i n g   f o r   A m y ,   b u t   c o n s i d e r i n g   w h e r e v e r   S o n i c   i s   s h e   i s   c l o s e   b e h i n d   I   w o u l d   f i n d   h e r .  
 
  S o   t h e n   w h y   d i d   y o u   n e e d   A m y ?  
 
  T i k a l   a s k e d   m e   t o   f i n d   A m y ,   s o m e t h i n g   a b o u t   a   s u r p r i s e .  
 
  S h e   d i d n  t   m e n t i o n   a n y t h i n g   a b o u t   w h a t   t h e   s u r p r i s e   w a s   t h e n   d i d   s h e ?    T a i l s   a s k e d   c u r i o u s l y . 
 
  N o p e   j u s t   s a i d   s h e   h a d   a   s u r p r i s e   w a i t i n g   f o r   h e r .  
 
  O k ,   a n y w a y s   I   h a v e   t o   g o   r e t u r n   t h i s   e m e r a l d   t o   J o l t e i a ,   s h e   l e f t   i t   h e r e .  
 
  O k ,   s e e   y o u   a r o u n d .    K n u c k l e s   w a v e d   w a l k i n g   b a c k   o v e r   t o w a r d s   t h e   m y s t i c   r u i n s . 
 
 
 
 T a i l s   c a s u a l l y   s t r o l l e d   t h r o u g h   t o w n   b e f o r e   c o m i n g   t o   a   c r o w d   t h a t   s u r r o u n d e d   s o m e   T V  s   i n   t h e   w i n d o w   o f   a   s h o p .   H e   f l e w   u p   t o   g e t   a   b e t t e r   l o o k . 
 
 
 
  B l i t s c r e e t   V o l t i x   w a s   s e e n   e a r l i e r   t h i s   e v e n i n g ,   c a r r y i n g   a n   u n c o n s c i o u s   f e m a l e .   W h e n   c o n f r o n t e d   t o   r e l e a s e   h e r ,   B l i t s c r e e t   c l a i m e d   t h a t   i t   w a s   h i s   s i s t e r   h e   w a s   c a r r y i n g   a n d   t h a t   t h e   a c c u s a t i o n s   t h a t   w e r e   m a d e   b y   G . U . N   a r e   f a l s e   w i t h   t h e   e x c e p t i o n   o f   h i s   i n v o l v e m e n t   i n   t h e   d e s t r u c t i o n   o f   G . U . N  s   b a s e   o u t s i d e   o f   t h e   c i t y .   T h i s   p e r s o n   a l s o   c l a i m s   h e   p e r s o n a l l y   k n o w s   S o n i c   t h e   H e d g e h o g .   W h e t h e r   o r   n o t   t h a t   t h i s   i s   t r u e   h a s   y e t   t o   b e   c o n f i r m e d .   W h e n   a s k e d   a b o u t   B l i t s c r e e t   V o l t i x   G . U . N   C o m m a n d e r   M a r c u s   B r a x t o n n   s t a t e d   t h a t   t h e y   n o   l o n g e r   h a d   a n y   i n t e r e s t   i n   t h e   f u g i t i v e   a n d   t h a t   t h e   b o u n t y   t h e y   h a d   p l a c e d   w a s   a n   e x t r e m e   e x a g g e r a t i o n   m a d e   b y   a   n o w   u n e m p l o y e d   s o l d i e r .    T h e   r e p o r t e r   s a i d . 
 
 
 
  H e   i s   n o   l o n g e r   o f   o u r   c o n c e r n ,   n o r   a n y   t h r e a t   t o   t h e   i m m e d i a t e   p u b l i c .   T h e   p e r s o n   i n   q u e s t i o n   w a s   f a l s e l y   a r r e s t e d   d u e   t o   f a l s e   e v i d e n c e   a n d   a l t h o u g h   h e   d i d   d e s t r o y   t h e   p r i s o n   i t   w a s   s c h e d u l e d   f o r   d e m o l i t i o n   a n y w a y s .   N o   o n e   w a s   i n j u r e d ,   a n d   a l l   e s c a p e d   c r i m i n a l s   h a v e   b e e n   r o u n d e d   u p   a n d   a r e   b e i n g   t a k e n   t o   G . U . N   h e a d q u a r t e r s .   W e   a r e   n o w   f o c u s i n g   o u r   e f f o r t s   i n   s t o p p i n g   D r .   I v o   R o b o t n i k ,   a k a   D r .   E g g m a n .    B r a x t o n n   s t a t e d   i n   h i s   i n t e r v i e w .    N o   f u r t h e r   q u e s t i o n s .  
 
 
 
  W e l l   t h a t   w a s   i n t e r e s t i n g .    T a i l s   s p o k e   t o   h i m s e l f   b e f o r e   c o n t i n u i n g   o n   t o   J o l t e i a  s . 
 
 
 
 H e   w a s   p a s s i n g   A r i u s    h o u s e   a s   h e   h e a r d   h e r   s c r e a m .   H e   w a s   a b o u t   t o   r u s h   i n   w h e n   h e   h e a r d   a n o t h e r   s c r e a m ,   o n l y   t h i s   o n e   s o u n d e d   m o r e   p l e a s u r a b l e . 
 
 
 
  A a a a h h h ,   a a a h h h .    A r i u s    m o a n s   w e r e   a u d i b l e   f r o m   t h e   s t r e e t   b e l o w . 
 
  O k ,   g u e s s   B l i t s c r e e t   d e c i d e d   t o   p o p   i n   o n   A r i u s   b e f o r e   s h e   f e l l   a s l e e p .    T a i l s   l a u g h e d   t o   h i m s e l f . 
 
 
 
 T a i l s   m a d e   i t   t o   J o l t e i a  s   h o u s e   w i t h o u t   f u r t h e r   i n t e r r u p t i o n .   A l o n g   t h e   w a y   h e   c o u l d n  t   g e t   t h e   t h o u g h t   o f   B l i t s c r e e t   a n d   A r i u s   o u t   o f   h i s   m i n d .   B e t t e r   b e   q u i c k   w i t h   J o l t e i a ,   n e e d   t o   g e t   m y   m i n d   o f f   o f   t h a t   h e   t h o u g h t   s p e e d i n g   u p .   W h e n   h e   r e a c h e d   J o l t e i a  s   h o u s e   t h e   l i g h t   w a s   o n   i n   h e r   b e d r o o m   a n d   h e r   c u r s i n g   w a s   a u d i b l e . 
 
 
 
  D a m m i t   B l i t z ,   n o t   f u n n y .    S h e   s w o r e .    D i d   y o u   h a v e   t o   u s e   m a s k i n g   t a p e ,   w a s   t h a t   r e a l l y   n e c e s s a r y ?  
 
  G u e s s   n o w   i s n  t   r e a l l y   t h e   b e s t   t i m e .    T a i l s   s a i d   t o   h i m s e l f   b e f o r e   s t a r t i n g   t o   w a l k   a w a y . 
 
  O h   h e y   T a i l s .    J o l t e i a   c a l l e d   o u t . 
 
  H i ,   j u s t   c a m e   t o   b r i n g   b a c k   y o u r   e m e r a l d ,   y o u   f o r g o t   i t   a t   m y   h o u s e .  
 
  O k ,   b e   r i g h t   d o w n .  
 
 
 
 T a i l s   w a i t e d   p a t i e n t l y   f o r   a   f e w   m i n u t e s   b e f o r e   J o l t e i a   c a m e   o u t   t h e   d o o r ,   f u l l y   d r e s s e d . 
 
 
 
  I   w o u l d   h a v e   b e e n   s t i l l   a s l e e p   b u t   B l i t s c r e e t   d e c i d e d   t o   b e   a n   a s s   a n d   t a p e   a   n o t e   t o   m y   f o r e h e a d .  
 
  S o   t h a t  s   w h a t   t h a t   w a s   a b o u t .    T a i l s   s a i d   g i v i n g   h e r   t h e   e m e r a l d . 
 
  Y e a h   I   a c c i d e n t a l l y   p u l l e d   i t   o f f   i n   m y   s l e e p   a n d   i t   h u r t .    S h e   s a i d   r u b b i n g   h e r   h e a d . 
 
  Y e a h   w e l l   a t   l e a s t   B l i t s c r e e t   i s n  t   w a n t e d   b y   G . U . N   a n y m o r e .  
 
  G u e s s   h e   h a d   B r a x t o n n   c o n v i n c e d   t h a t   m e s s i n g   w i t h   h i m   w a s n  t   t h e   b e s t   t h i n g   f o r   h i s   h e a l t h .  
 
  Y e a h   t h a t   a n d   h e   w a l k e d   s t r a i g h t   t h r o u g h   t h e   m i d d l e   o f   t o w n   c a r r y i n g   y o u   w h i l e   y o u   w e r e   a s l e e p .    T a i l s   s p o k e   a s   t h e y   s t a r t e d   m a k i n g   t h e i r   w a y   b a c k   i n t o   t o w n .    I t   w a s   o n   t h e   n e w s   t h a t   s o m e   g u y   t r i e d   t o   m a k e   h i m   p u t   y o u   d o w n .   O f   c o u r s e   i t   d i d n  t   w o r k .  
 
  Y e a h   b u t   n o w   I   t h i n k   B l i t s c r e e t   t h i n k s   h e   i s   i n v i n c i b l e   n o w .   I   t h i n k   w e   s h o u l d   h a v e   j u s t   s t u c k   w i t h   y o u r   b a s i c   d e s i g n .  
 
  T o   l a t e   n o w ,   y o u r   d e c i s i o n   t o   m a k e   t h e   a r m   a   p e r m a n e n t   p a r t   o f   h i m   k i n d a   r u i n e d   t h a t .  
 
  Y e a h ,   I   w o n d e r   w h a t   h e   i s   d o i n g   n o w .  
 
  O h   y o u   w i l l   f i n d   o u t   s o o n   e n o u g h .    T a i l s   l a u g h e d . 
 
  W h a t   i s   t h a t   s u p p o s e d   t o   m e a n .  
 
  J u s t   w a i t   t i l l   w e   p a s s   A r i u s    h o u s e .  
 
  W a i t   w h a t   d o e s & O h h .  
 
  Y e a h ,   l e t  s   j u s t   s a y   t h a t   e v e r y o n e   t h a t   p a s s e s   t h e m   i s   g o n n a   h e a r   i t .    T a i l s   s a i d   b e f o r e   s e e i n g   a   s m a l l   c r o w d .    T o o   l a t e .  
 
 
 
 A   s m a l l   g r o u p   o f   g u y s   h a d   c r o w d e d   a r o u n d   i n   f r o n t   o f   t h e   h o u s e ,   s o m e   o f   t h e m   w e r e   v i d e o t a p i n g   i t .   J o l t e i a   p r o m p t l y   s m a s h e d   t h e   c a m e r a s   a n d   p h o n e s   b e f o r e   f o r c i b l y   m a k i n g   t h e m   l e a v e . 
 
 
 
  H e y   B l i t s c r e e t   y o u   m i g h t   w a n t   t o   c l o s e   t h e   w i n d o w !    J o l t e i a   y e l l e d .    P e o p l e   c a n   h e a r   y o u r   g i r l f r i e n d  s   m o a n s   f o r   b l o c k s .  
 
 
 
 A   f e w   s e c o n d s   l a t e r   t h e   l i g h t s   t u r n e d   o n   a n d   B l i t s c r e e t   c a m e   t o   t h e   w i n d o w   b e f o r e   l o o k i n g   d o w n   a t   J o l t e i a . 
 
 
 
  H e y   h o w  s   y o u r   h e a d .    H e   l a u g h e d   b e f o r e   s h e   k n o c k e d   h i m   a w a y   f r o m   t h e   w i n d o w   b y   s h o c k i n g   h i m . 
 
 
 
 A r i u s   c a m e   t o   t h e   w i n d o w   a f t e r   l a u g h i n g   a n d   c l o s e d   i t .   T h e   l i g h t s   w e n t   o u t   a n d   J o l t e i a   a n d   T a i l s   c o n t i n u e d   w a l k i n g   i n t o   t o w n . 
 
 
 
  I   k n e w   t h a t   s h o c k   w o u l d n  t   h u r t   h i m ,   b u t   I   k n e w   t h a t   i t   w o u l d   s e n d   h i m   f l y i n g   b a c k w a r d s .    J o l t e i a   l a u g h e d . 
 
  I   t h i n k   s e e i n g   A r i u s   l a u g h   a t   h i m   w a s   e v e n   b e t t e r .  
 
  W h e r e   a r e   w e   g o i n g   a n y w a y s .    J o l t e i a   a s k e d . 
 
  I   t h o u g h t   y o u   k n e w .    T a i l s   s c r a t c h e d   h i s   h e a d . 
 
  I   g u e s s   w e   w i l l   h e a d   t o   t h e   C . D . A ,   I   f i g u r e   I   s h o u l d   a t   l e a s t   a p o l o g i s e .   B e s i d e s   I   c o u l d   u s e   a   d r i n k .  
 
  S u r e ,   I   w o u l d n  t   m i n d   l e n d i n g   t h e m   a   h a n d   e i t h e r .   C o u l d   b u i l d   s o m e   s e c u r i t y   c a m e r a s   f o r   t h e m .  
 
  T a i l s   c a n   y o u   g o   o n e   d a y   w i t h o u t   g o i n g   t e c h   s a v v y .    J o l t e i a   a s k e d . 
 
  D o n  t   k n o w   n e v e r   a c t u a l l y   t r i e d   i t .    T a i l s   j o k e d . 
 
  W e l l   c a n   y o u   j u s t   r e l a x ,   i t   i s n  t   g o o d   f o r   y o u .  
 
  I   f e e l   f i n e .  
 
  I f   y o u   s a y   s o .   B u t   y o u   n e e d   t o   r e l a x ,   y o u  v e   d o n e   s o   m u c h   f o r   m e   a n d   B l i t z .  
 
  I t  s   n o   p r o b l e m .  
 
  Y o u   k e e p   s a y i n g   t h a t ,   p l e a s e   l e t   m e   r e p a y   y o u .  
 
  N o ,   y o u   d o n  t   n e e d   t o   r e p a y   m e .    T a i l s   s a i d   s t e r n l y   b e f o r e   w a l k i n g   a h e a d . 
 
  F i n e ,   b u t   B l i t s c r e e t   i s n  t   g o i n g   t o   j u s t   l e t   i t   s l i d e .  
 
 
 
 W h e n   t h e y   a r r i v e d   a t   t h e   C l u b ,   t h e   s i g n   s a i d   c l o s e d   b u t   t h e   d o o r   w a s   u n l o c k e d . 
 
 
 
  H e l l o ,   V e c t o r ?    J o l t e i a   c a l l e d   o u t . 
 
  S o r r y   w e  r e   c l o s e d .    V e c t o r   c a m e   o u t   f r o m   t h e   b a c k .    O h   h e y ,   d i d n  t   t h i n k   I   w o u l d   s e e   y o u   t w o   h e r e .   H o w  s   y o u r   b r o t h e r ?  
 
  B l i t s c r e e t   i s   f i n e ,   n e w   a r m   a n d   e v e r y t h i n g .   L i s t e n   a b o u t   l a s t   w e e k ,   I   w a n t   t o   p a y   f o r   t h e   d a m a g e s .  
 
  N o   t h e r e   i s   n o   n e e d ,   i t   w a s n  t   y o u r   f a u l t .   I t   w a s   t h a t   j e r k   E g g m a n .  
 
  Y e a h   b u t   b e c a u s e   B l i t s c r e e t   w a s   h u r t   y o u r   c l u b   w a s   t o t a l l e d   b e c a u s e   o f   G . U . N .  
 
  N o   p r o b l e m ,   b e s i d e   t h e y   o n l y   t o o k   t h e   c h e a p   s t u f f ,   a l l   t h e   e x p e n s i v e   l i q u o r   s t a y s   u n d e r   l o c k   a n d   k e y .  
 
  S t i l l .    J o l t e i a   w r o t e   a   c h e q u e .    T h i s   s h o u l d   c o v e r   t h e   d a m a g e s ,   p l u s   a n y   r e m o d e l l i n g   y o u   p l a n   t o   d o   i n   t h e   f u t u r e .  
 
  H o l y ,   t h a t  s   a   l o t   o f   z e r o  s !    V e c t o r   s t a r e d   a t   t h e   c h e q u e .    I   c a n  t   a c c e p t   t h i s .  
 
  P l e a s e ,   t a k e   i t .   Y o u   c a n   u s e   w h a t e v e r   i s   e x t r a   a s   f u t u r e   p a y m e n t s   f o r   m e   o r   m y   b r o t h e r .  
 
  O k ,   i f   y o u   i n s i s t .    V e c t o r   p a s s e d   E s p i o   t h e   c h e q u e .    C a s h   t h i s   w h e n   y o u   c a n   a n d ,   k e e p   i t   a w a y   f r o m   C h a r m y .  
 
  O k .    E s p i o   t o o k   t h e   c h e q u e   b e f o r e   d i s a p p e a r i n g . 
 
  S o   i s   t h a t   e v e r y t h i n g   o r   c a n   I   g e t   y o u   s o m e t h i n g   t o   d r i n k ?    V e c t o r   a s k e d   b e i n g   t h e   g r a c i o u s   h o s t . 
 
  N o   t h a n k s   V e c t o r ,   I   n e e d   t o   f i n d   s o m e   w a y   f o r   g e t t i n g   b a c k   a t   B l i t s c r e e t   f o r   t a p i n g   a   n o t e   t o   m y   f o r e h e a d .  
 
  T h a t  s   i t ,   j u s t   a   n o t e   t a p e d   t o   y o u r   h e a d .    V e c t o r   l a u g h e d   c a s u a l l y . 
 
  H e   u s e d   m a s k i n g   t a p e .  
 
  O h ,   I   w o u l d   t r y   t h e   b u c k e t   o f   w a t e r   o v e r   t h e   d o o r ,   c l a s s i c   b u t   e f f e c t i v e .  
 
  Y e a h   b u t   h e   w o u l d   n o t i c e   t h a t .   I   t h i n k   I   w i l l   j u s t   d u m p   a   b u c k e t   o f   w a t e r   o n   h i m   w h i l e   h e   i s   s l e e p i n g ,   c o l d   w a t e r .    J o l t e i a   s m i l e d . 
 
  T h a t   w o r k s   t o o .  
 
  W e l l ,   b e   s e e i n g   y o u   V e c t o r .    S h e   w a v e d   a s   h e r   a n d   T a i l s   l e f t   t h e   c l u b . 
 
  A n y t i m e .  
 
 
 
 T h e y   w a l k e d   f o r   a   c o u p l e   o f   b l o c k s   b e f o r e   s e e i n g   S o n i c   a t   h i s   f a v o u r i t e   l o c a t i o n   i n   t o w n .   S h a d o w   w a s   s t a n d i n g   t h e r e   l o o k i n g   v e r y   a n n o y e d . 
 
 
 
  D i d ,   y o u   r e a l l y   h a v e   t o   s t o p   a n d   o r d e r ?   C o u l d n  t   y o u   h a v e   w a i t e d   U N T I L   w e   f i n i s h e d   t h e   r a c e ?    S h a d o w   g l a r e d   a t   h i m . 
 
  Y o u   w o u l d   n e v e r   u n d e r s t a n d   t h e   d e l i c a c y   t h a t   i s   t h e   c h i l i d o g .    S o n i c   l o o k e d   a t   S h a d o w   c l e a r l y   o f f e n d e d . 
 
  S o n i c   i f   I   d i d n  t   k n o w   b e t t e r   I   w o u l d   s a y   t h a t   y o u   d e l i b e r a t e l y   p l a n n e d   t h i s .  
 
  A n d   S h a d o w   i f   I   d i d n  t   k n o w   a n y   b e t t e r   I   w o u l d   s a y   t h a t ,   y o u   d i d n  t   r e a l i z e   t h a t   S o n i c   i s   t h a t   v e n d o r  s   n u m b e r   o n e   c u s t o m e r .    J o l t e i a   m o c k e d . 
 
  G l a d   t o   s e e   y o u r   a w a k e   b u t   s h o u l d n  t   y o u   b e   h o m e   r e s t i n g ?    S h a d o w   a s k e d . 
 
  G l a d   t o   s e e   t h a t   y o u   c a r e ,   b u t   n o   t h a n k s   t o   B l i t s c r e e t  s ,   l i t t l e   j o k e   I  m   w i d e   a w a k e .   B e s i d e s   I   n e e d   t o   f i g u r e   o u t   s o m e   w a y   t o   r e p a y   T a i l s .  
 
  H e y   I   s a i d   y o u   d o n  t   h a v e   t o .  
 
  A n d   I   s a i d   I   w a n t   t o .  
 
  J u s t   b u y   h i m   s o m e   t o o l s ,   T a i l s   a l w a y s   n e e d s   t o o l s .    S o n i c   s a i d   a f t e r   l i c k i n g   h i s   f i n g e r s . 
 
  N o   I   b o u g h t   h i m   a   s e t   o f   t o o l s   a   w h i l e   b a c k ,   a n d   t h e s e   o n e s   w e r e   m i l i t a r y   g r a d e ,   t h e y   a r e   d e s i g n e d   t o   w i t h s t a n d   p r e s s u r e   u p   t o   t h r e e   t h o u s a n d   p o u n d s .  
 
  Y e a h ,   t h e y   w o r k   a l r i g h t ,   t h e r e   i s   j u s t   o n e   p r o b l e m .  
 
  A n d   w h a t   i s   t h a t ?  
 
  G . U . N   d e s i g n e d   t h e m   a n d   t h a t   t h e i r   e q u i p m e n t   w a s n  t   m a d e   f o r   s m a l l   p r o j e c t s .   T h e   t o o l s   a r e   t o o   b i g .  
 
  O h ,   w e l l   t h e r e   i s   t h a t .   G u e s s   w e   a r e   g o i n g   s h o p p i n g ,   I   w i l l   b u y   y o u   s o m e   o t h e r   s t u f f   t o o .  
 
 
 
 
 
 J o l t e i a   g r a b b e d   T a i l s   h a n d   w h i l e   h e   r e l u c t a n t l y   g o t   p u l l e d   a l o n g .   S h a d o w   s i g h e d   b e f o r e   r e a l i z i n g   S o n i c   h a d   j u s t   b o l t e d   t o w a r d s   t h e   f i n i s h   l i n e .   H e   b o l t e d   a f t e r   t h e m   a s   t h e   v e n d o r   b e g a n   t o   m o v e   h i s   c a r t   i n   t h e   d i r e c t i o n   o f   S o n i c  s   h o u s e .   J o l t e i a   w a s   d r a g g i n g   T a i l s   t h r o u g h   t h e   s t r e e t s .   S h e   n e i t h e r   s t o p p e d   n o r   l o o k e d   a t   a n y   o f   t h e   h a r d w a r e   s t o r e s   t h e y   p a s s e d   m u c h   t o   T a i l s   s u r p r i s e . 
 
 
 
  I   t h o u g h t   y o u   w a n t e d   t o   b u y   m e   s o m e   t o o l s .    T a i l s   a s k e d   a s   h e   m a n a g e d   t o   c a t c h   h i m s e l f   f r o m   f a l l i n g . 
 
  W e   a r e ,   j u s t   h e a d i n g   t o   t h e   b e s t   p l a c e   t o   b u y   t h e m   t h a t   i s n  t   f r o m   G . U . N .  
 
  A n d   w h e r e   w o u l d   t h a t   b e ?    T a i l s   a s k e d . 
 
  J u s t   u p   a h e a d .    J o l t e i a   p o i n t e d   t o   a n   o l d e r   s h o p   t h a t   l o o k s   a s   i f   i t   h a d n  t   b e e n   v i s i t e d   i n   y e a r s . 
 
  A r e   y o u   s u r e   a b o u t   t h i s ?   I   d o n  t   l i k e   t h e   l o o k   o f   t h a t   p l a c e .  
 
  I   k n o w   t h e   o w n e r   p e r s o n a l l y ,   b e s i d e s   h e   m a k e s   a l l   o f   h i s   t o o l s .   Y o u   n a m e   i t   h e   c a n   f o r g e   i t .  
 
  S o   t h a t  s   w h o   y o u   g o t   t o   f o r g e   t h e   s w o r d .   I   g u e s s   i t   w o u l d n  t   b e   t o o   h a r d   t o   m e e t   t h i s   m a s t e r   b l a c k s m i t h .  
 
  Y e a h   e s p e c i a l l y   s i n c e   h e   f o r g e s   e v e r y t h i n g   h e   h a s   w i t h   c h a o s   e n e r g y   s o   i t   n e v e r   b r e a k s   a n d   n e v e r   a g e s .  
 
  H e   h a s   a   c h a o s   e m e r a l d !    T a i l s   s p o k e   a s t o n i s h e d . 
 
  Y e a h ,   d o n  t   t e l l   S h a d o w .   W e l l   l e t  s   g o   i n   s h a l l   w e .    J o l t e i a   h e l p   o p e n   t h e   d o o r   f o r   T a i l s . 
 
 
 
 W h a t   T a i l s   s e e n   b o t h   a m a z e d   a n d   i n t r i g u e d   h i m .   A d o r n i n g   t h e   w a l l s   w e r e   c o u n t l e s s   w e a p o n s ,   a s   w e l l   a s   n u m e r o u s   t o o l s   a n d   o t h e r   m e t a l   o b j e c t s .   A l t h o u g h   t h e   o u t s i d e   l o o k e d   o l d   a n d   d i n g y ,   t h e   i n s i d e   w a s   r e m a r k a b l y   c l e a n ,   w i t h   a l m o s t   e v e r y t h i n g   a d o r n e d   w i t h   a   m e t a l   o b j e c t . 
 
 
 
  H e y   B u r n e r ,   y o u   i n   h e r e ?    J o l t e i a   c a l l e d   o u t . 
 
  Y e a h   o n e   s e c   j u s t   f i n i s h i n g   u p   o n   m y   l a t e s t   p r o j e c t .    C a m e   a   v o i c e   f r o m   b e h i n d   a   c l o s e d   d o o r . 
 
  O k ,   I  l l   b e   r i g h t   h e r e ,   w h e n   y o u  r e   d o n e .  
 
 
 
 W h e n   t h e   d o o r   f i n a l l y   o p e n e d   a   m a s s i v e   b l o o d   r e d ,   f o x   s t e p p e d   o u t   f o l l o w e d   b y   a   r u s h   o f   h e a t   f r o m   t h e   f u r n a c e .   H e   w a s   t a l l e r   t h a n   e v e n   m o s t   h u m a n s .   H i s   h a n d s   w e r e   p i t c h   b l a c k ,   a s   w e l l   a s   t h e   t i p   o f   h i s   t a i l .   H e   w o r e   a   p a i r   o f   d a r k e n e d   g o g g l e s .   T h e   o n l y   o t h e r   t h i n g   h e   w o r e   b e s i d e s   t h i s   w a s   a   p a i r   o f   b l a c k   s t e e l   t i p p e d   w o r k   b o o t h s   a n d   h e a v y   b r o w n   p a n t s . 
 
 
 
  W h o a &    T a i l s   s t a r e d   i n   a w e . 
 
  I   h a v e   t h a t   e f f e c t   o n   m o s t   p e o p l e ,   d o n  t   w o r r y   I   d o n  t   b i t e .    H e   s a i d   r e m o v i n g   h i s   g o g g l e s   r e v e a l i n g   a   p a i r   o f   c y a n   c o l o r e d   e y e s .    S o   w h a t   c a n   I   d o   y o u   f o r   J o l t e i a ?  
 
  M y   f r i e n d   h e r e   n e e d s   s o m e   t o o l s ,   p r e f e r a b l y   s m a l l e r   o n e s .  
 
  A h ,   t h e   f a m o u s   M i l e s   P r o w e r .   I   h a v e   h e a r d   a   l o t   a b o u t   y o u ,   b o t h   f r o m   t h e   n e w s   a n d   f r o m   J o l t e i a .  
 
  S u r p r i s i n g   I   h a v e n  t   h e a r d   a n y t h i n g   a b o u t   y o u   b e s i d e s   t h a t   y o u   d o   s m i t h   w o r k .  
 
  I   d o n  t   l i k e   t o   b e   w e l l   k n o w n .   I   d o n  t   n e e d   G . U . N   b r e a t h i n g   d o w n   m y   n e c k   a s k i n g   f o r   w e a p o n s .   I   c a n   f o r g e   a n y t h i n g   b u t   f i r e a r m s .  
 
  Y e a h   I   r e m e m b e r   t h e   l a s t   t i m e   y o u   t r i e d   t h a t .    J o l t e i a   s a i d . 
 
  A y e ,   n e a r l y   k i l l e d   m y   d a u g h t e r   a n d   m y s e l f ,   I f   n o t   f o r   y o u .    H e   s a i d   g i v i n g   h e r   a   h u g . 
 
  E a s y   b i g   g u y ,   y o u   r e e k   o f   m e t a l .    J o l t e i a   s a i d   r e t u r n i n g   t h e   h u g   b e f o r e   p u s h i n g   h i m   a w a y .    B e s i d e s   y o u   w o u l d   h a v e   b l e d   o u t   h a d   I   n o t   h e a r d   t h e   e x p l o s i o n .  
 
  S o   w h a t   e x a c t l y   h a p p e n e d ?    T a i l s   w a s   o n c e   a g a i n   c u r i o u s . 
 
  I   t r i e d   t o   m a k e   a   u n i q u e   f i r e a r m .   D e s i g n e d   t o   s h o o t   l a r g e r   r o u n d s   w i t h   a   s m a l l e r   g u n .   I   a c c i d e n t a l l y   p l a c e d   t h e   g u n   t o   c l o s e   t o   t h e   g u n p o w d e r .     T h e   g u n   b a r r e l   w a s   s t i l l   c o o l i n g   a n d   i n   m y   h u r r y   t o   a s s i s t   m y   d a u g h t e r   i n   u n l o a d i n g   m o r e   m e t a l ,   i t   f e l l   i n t o   t h e   g u n p o w d e r .   I   d i d n  t   f o r g e   i t   w i t h   c h a o s   e n e r g y   s o   i t   s h a t t e r e d   s e n d i n g   m e t a l   f r a g m e n t s   e v e r y w h e r e   d u e   t o   i t   s t i l l   n o t   s o l i d i f y i n g .   A   f e w   o f   t h e m   h i t   m e   a n d   m y   d a u g h t e r .   J o l t e i a   m a n a g e d   g e t   h e r   f i x e d   u p   b u t   I   h a d   t o   b e   t a k e n   t o   t h e   h o s p i t a l .  
 
  Y e a h   b e i n g   b i g   i s n  t   a   g o o d   t h i n g   w h e n   y o u   h a v e   m e t a l   f r a g m e n t s   f l y i n g   a t   y o u .  
 
  T r u e ,   s o   w h a t   t o o l s   d o   y o u   n e e d .    B u r n e r   s p o k e   c r a c k i n g   h i s   k n u c k l e s . 
 
  I   d o n  t   k n o w   a t   t h e   m o m e n t ,   J o l t e i a   d i d n  t   l e t   m e   g e t   a   l i s t .  
 
  N o   p r o b l e m ,   d o e s n  t   h a v e   t o   b e   t o o l s ,   a n y t h i n g   y o u   w a n t   I   c a n   m a k e   i t ,   a s   y o u   c a n   s e e   a l o n g   t h e   w a l l .  
 
 
 
 T a i l s   t h o u g h t   f o r   a   m i n u t e   b e f o r e   w a l k i n g   t h r o u g h   t h e   p i l e s   a n d   c o m i n g   u p   o n   a   s m a l l   d e v i c e   t h a t   i n t r i g u e d   h i m .   H e   p i c k e d   i t   u p   e x a m i n i n g   i t   c l o s e l y . 
 
 
 
  I t  s   a   p l a s m a   c a n n o n .   D e v e l o p e d   i t   a   w h i l e   a g o   w h e n   I   u s e d   t o   m a k e   t h i n g s   f o r   m y   o l d e s t   f r i e n d .   I t  s   t h e   s m a l l e r   v e r s i o n   f o r   h a n d   u s e .   I f   y o u   w a n t   y o u   c a n   h a v e   i t   I   n e v e r   a c t u a l l y   h a d   a n y   u s e   f o r   i t .   B e s i d e s   I   d o n  t   w a n t   G . U . N   t o   g e t   t h e i r   h a n d s   o n   i t .  
 
  B u t   w h y   n o t   m e l t   i t   d o w n ?    T a i l s   a s k e d   p l a c i n g   i t   o v e r   h i s   h a n d . 
 
  Y o u   c a n  t   m e l t   p l a s m a ,   p l a s m a   m e l t s   m e t a l     s o   i t   w o u l d   j u s t   b u r n   a   h o l e   i n   m y   f u r n a c e   a n d   t h a t   w i l l   b e   a   h a r d   m e s s   t o   c l e a n   u p .  
 
  S o   a l l   I   d o   i s   s q u e e z e   t h e   t r i g g e r   t o   f i r e   i t ?    T a i l s   a i m e d   i t   f e e l i n g   t h e   t r i g g e r . 
 
  Y e a h   b u t   t h e   p l a s m a   h a s   t o   b e   c h a r g e d   s o   a l l   i t   w i l l   d o   i s   a c t i v a t e   i t .  
 
 
 
 T a i l s   h e l d   t h e   h a n d   c a n n o n   b e f o r e   p u l l i n g .   D e s p i t e   w h a t   B u r n e r   s a i d   t h e   c a n n o n   d i d   i n d e e d   f i r e .   I t   h i t   B u r n e r   i n   t h e   c h e s t   a n d   h e   l a u g h e d . 
 
 
 
  O h   s h i t   I  m   s o r r y .    T a i l s   p u l l e d   o f f   t h e   c a n n o n   a n d   p u t   i t   c a r e f u l l y   o n   t h e   t a b l e . 
 
  N o   p r o b l e m ,   n o t   t h e   f i r s t   t i m e   I   g o t   h i t   b y   t h a t   t h i n g .   B e s t   p a r t   i s   p l a s m a   d i s p e r s e s   o n   i m p a c t .    H e   w i p e d   o f f   t h e   s c o r c h   m a r k s . 
 
  H o w   a r e   y o u   n o t   b u r n t ?    J o l t e i a   a s k e d     s t a r t l e d . 
 
  E v e r   s i n c e   I   w a s   l i t t l e   I   c o u l d n  t   b e   b u r n e d   o r   h u r t   b y   a n y   f i r e .   T h a t  s   w h y   m y   i t e m s   a r e   w o r k s   o f   a r t .  
 
  W a i t   s o   y o u r   s a y i n g   y o u   f o r g e   e v e r y t h i n g   w i t h   m o l t e n   m e t a l   j u s t   u s i n g   y o u r   b a r e   h a n d s ?    T a i l s   w a s   a s t o n i s h e d . 
 
  Y e a h ,   I   f i g u r e   b e t t e r   t h a n   u s i n g   a   h a m m e r   a n d   t o n g s .   P l u s   m o l t e n   m e t a l   i s   e a s i e r   t o   w o r k   w i t h   t h a t   w a i t i n g   f o r   i t   t o   h a r d e n   a   b i t .    H e   h e a d e d   t o   t h e   b a c k .    Y o u   c a n   h a v e   t h e   c a n n o n .   A l l   y o u   n e e d   t o   d o   i t   k e e p   i t   c h a r g e d .  
 
  I   c a n   h o n e s t l y   s a y   I   d o n  t   k n o w   m u c h   a b o u t   p l a s m a ,   w h a t   h a p p e n s   i f   I   r u n   o u t ?    T a i l s   a s k e d   p i c k i n g   u p   t h e   c a n n o n   a g a i n . 
 
  T e c h n i c a l l y   l i g h t n i n g   i s   a   f o r m   o f   p l a s m a .   J u s t   g i v e   i t   s o m e   j u i c e   a n d   i t   w i l l   k e e p   o n   s h o o t i n g .  
 
  O k .  
 
  W e l l   t h a n k s   B u r n e r ,   s e e   y o u   a r o u n d .    J o l t e i a   w a v e d   a s   t h e y   h e a d e d   o u t   t h e   d o o r . 
 
  H a v e   a   g o o d   n i g h t   y o u   t w o .    H e   w a v e d   b a c k   r e p l a c i n g   h i s   g o g g l e s   o v e r   h i s   e y e s . 
 
 
 
 A s   t h e y   h e a d e d   b a c k   t o   J o l t e i a  s   h o u s e   T a i l s   w a s   a d m i r i n g   t h e   s m a l l   d e v i c e . 
 
 
 
  A m a z i n g .   H e   m a n a g e d   t o   c o n t a i n   p l a s m a   i n s i d e   a   d e v i c e   a n d   u s e   i t   f o r   a   w e a p o n .  
 
  Y e a h   i t  s   p r e t t y   n e a t ,   s u r p r i s e d   h e   l e t   y o u   k e e p   s o m e t h i n g   s o   d a n g e r o u s .   E s p e c i a l l y   a f t e r   y o u   s h o t   h i m .  
 
  H e y   I   d i d n  t   m e a n   t o ,   t h i s   t h i n g   h a s   a   s e n s i t i v e   t r i g g e r .    T a i l s   r e p l i e d   s o u n d i n g   h u r t . 
 
  I   k n o w .   J u s t   d o n  t   g o   t a k i n g   t h a t   a p a r t ,   I   k n o w   y o u   w a n t   t o   b u t   i t   c o u l d   k i l l   y o u   e s p e c i a l l y   s i n c e   p l a s m a   i s   h i g h l y   c o n d u c t i v e .  
 
  Y e a h .   S o   y o u   g o n n a   g e t   B l i t s c r e e t   b a c k   t o n i g h t   o r   t o m o r r o w   m o r n i n g ?    T a i l s   a s k e d . 
 
  P r o b a b l y   t o m o r r o w ,   h e   i s   a   h e a v y   s l e e p e r   s o   I  m   g o n n a   g e t   A r i u s   i n   o n   i t   t o o .  
 
  I  m   s u r e   h e   i s n  t   g o n n a   b e   h a p p y   a b o u t   t h a t   b u t   t h e n   a g a i n   I   h a v e   a   f e e l i n g   h e   w o n  t   b e   a b l e   t o   d o   a n y t h i n g   a b o u t   i t .  
 
  O f   c o u r s e   h e   w o n  t   b e   a b l e   t o   d o   a n y t h i n g   a b o u t   i t ,   a n d   t h a t  s   w h a t   I  m   l o o k i n g   f o r w a r d   t o .  
 
 
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 J o l t e i a   l a u g h e d   a s   h e r   a n d   T a i l s   c o n t i n u e d   o n   t h e i r   w a y   b a c k   t o   h e r   h o u s e .   B u r n e r   w a t c h e d   f r o m   t h e   s h o p   w i n d o w .   H e   w a l k e d   o v e r   t o   a   p i c t u r e   h i d d e n   b e h i n d   a   p i e c e   o f   m e t a l   h a n g i n g   o n   t h e   w a l l .   H e   t o o k   i t   d o w n   b e f o r e   s i g h i n g .   I n   t h e   p i c t u r e   B u r n e r   w a s   s t a n d i n g   b e s i d e   a   b l u e   c a t   w h o   w a s   w e a r i n g   a   b l a c k   t r e n c h   c o a t . 
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  I f   o n l y   y o u   c o u l d   s e e   y o u r   d a u g h t e r   n o w .   I  m   s u r e   y o u   w o u l d   b e   p r o u d   o l d   f r i e n d .    H e   p l a c e d   t h e   p i c t u r e   b a c k   o n   t h e   w a l l   r u b b i n g   o f f   s o m e   d u s t . 
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